Вице-адмирал Саланс из состава французского морского флота, анализируя программу строительства морской авиации в 1932 г., писал: «Дирижабль есть единственный источник воздушной разведки. Эта истина не может быть оспорима».
В то время как над сухопутным театром войны боевая работа дирижаблей в империалистическую войну 1914–1918 гг. с каждым годом суживалась, над морским театров наоборот она расширялась. Во Франции к началу 1918 г. армейские дирижабли прекратили свою деятельность, а число действовавших морских дирижаблей выросло к концу войны до 37. Из 999 боевых полетов германских дирижаблей, не считая нападения на английское и русское побережье, над морским театром войны было сделано 679 боевых полетов, т. е. 68 %. У англичан в войну 1914–1918 гг. дирижабли работали исключительно над морским театром[9].
Объем боевой работы дирижаблей в войну 1914–1918 гг. характеризуется следующими данными.
ГЕРМАНИЯ (цеппелины)
| Характер боевой работы | Сделано боевых полетов |
| Разведывательные полеты | 614 |
| Боевые столкновения на море | 65 |
| Бомбометание на русском фронте | 103 |
| Бомбометание на французском фронте | 126 |
| Налеты на Англию | 60 |
| Налеты на балканском театре войны | 31 |
| 999 |
Германскими дирижаблями было за войну 1914–1918 гг. сброшено взрывчатых веществ — 164 203 кг.
Из них:
| а) в России | 60 322 кг |
| б) в Бельгии и во Франции | 44 686 кг |
| в) в Англии | 36 689 кг |
Продолжительность разведывательных полетов была в среднем 16–24 часа.
Продолжительность полетов при бомбардировках Англии 20–30 час.
Самый продолжительный полет сделан дирижаблем LZ-120–101 час (без спуска).
Обычно в бомбардировочном полете принимали участие 3–12 дирижаблей.
Выразить в цифрах итог повреждений, причиненных налетами цеппелинов на Лондон, не является возможным, но сами англичане сознаются, что пострадали и промышленные учреждения. Главное же значение этих налетов было в моральном воздействии на общественное мнение Англии и отвлечении с фронта большого числа истребителей и артиллерии. Налеты на Лондон производились также и самолетами.
Потери материальной части у немцев
| Всего построено 123 дирижабля, из них: | |
| 1. Уничтожено противником | 40–33 % |
| 2. Сгорело в элингах | 13–10,5 % |
| 3. Погибло от шторма | 14–11 % |
| 4. Погибло от удара молнии | 4–3,3 % |
| 5. Погибло от несчастных случаев | 6– 4,8 % |
| 6 Погибло от неизвестных причин | 2– 1,6 % |
| 79–64,2 % |
| 7. Не использовано как технически | 31–25 % |
| 110–89,2 % |
Кроме того уничтожено самими немцами после Версальского мира 12 дирижаблей.
АНГЛИЯ
1. Налетано часов — 89000
