Блэклип поднялся.
— Большое спасибо, — с чувством произнес он. — Осталось только найти деньги, да?
Блэклип шагнул к кровати и открыл чемодан. Потом повернулся…
…и увидел направленный ему в грудь черный пистолет.
Искаженное страхом, одутловатое лицо превратилось в пародию на изумленную физиономию циркового клоуна. Колени затряслись, бумажник выскользнул из пальцев и упал на пол. Банкноты, порхая, опустились вслед за ним.
«Полиция!» — подумал он.
Но в комнату никто не врывался. В коридоре было тихо. Да и навернутый на дуло толстый, похожий на сигару глушитель говорил не в пользу такого предположения.
Человек, представившийся Кейном, не встал со стула, не объявил Блэклипу, что тот арестован. Он вообще ничего не говорил, и его лицо оставалось бесстрастным.
— Нет, пожалуйста, не надо! Пожалуйста… — взмолился Блэклип высоким, почти пронзительным голосом. — Мистер Кейн, что вы делаете? У меня есть деньги. Не убивайте меня. Ради Бога…
Дуло немного опустилось. Гость целился ему в пах. Палец на спусковом крючке напрягся…
— Зачем? Вы не так меня поняли. Пожалуйста…
Теплая струйка поползла по штанине, но Блэклип не обратил на это никакого внимания. Отчаяние поднималось изнутри, и он чувствовал его кисловатый, желчный привкус. Нужно что-то делать — кричать, бежать, броситься на мучителя. Но он не смог даже пошевелиться. Ноги словно приросли к полу.
Страх сковал его.
Гость посмотрел ему в глаза, и в этот момент Блэклип понял — надежды нет.
Однако он еще попытался спастись.
— Сколько бы вам ни заплатили, — прошептал он, — я заплачу вдвое больше.
— Я сам выбираю, на кого работать, — сказал Кейн и спустил курок.
В первый момент Блэклип ощутил острую, обжигающую боль. Его как будто ударило током.
Он всхлипнул и, схватившись за рану, завалился на кровать.
В последнюю секунду ярость вытеснила страх, и с губ вместе с предсмертным выдохом слетело пропитанное злобой слово:
— Сволочи…
Гость сделал шаг вперед и всадил две пули ему в голову.
Кровь ударила в стену, словно краска из аэрозольного баллончика. Человек, назвавшийся Кейном, повернулся и вышел из номера.
