«Посему мы не унываем; но если внешний наш человек и тлеет, то внутренний со дня на день обновляется. Ибо кратковременное лёгкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу, когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно». (2 Кор. 4:16-18)
Павел мог выживать и побеждать со славой в чрезвычайно трудных обстоятельствах, потому что у него была вечная перспектива, с которой он мог сравнивать всё, что случалось с ним. Обычное воздействие большого стресса заключается в том, что мы теряем нашу перспективу. Проблемы закрывают весь горизонт, препятствия вырастают в нашем уме до огромных пропорций. Павел говорит: «Посмотрите на вечную перспективу, и вы увидите вещи по-другому, вы увидите, что проблема работает на вас, она приносит вам пользу».
Наши эмоциональные реакции во многом управляются нашим восприятием. Рассматривайте что-то как угрозу, и вы будете испытывать страх, даже если на самом деле нет никакой опасности. Рассматривайте что-то как юмор, и вы захотите смеяться, даже если это больно. Я помню, как один студент-католик однажды вечером рассказывал мне, как он шёл к выпускным экзаменам по юриспруденции. Он волновался до беспамятства, просиживал ночь за ночью над учебниками и бодрствовал благодаря огромному количеству кофе. Но сразу же после последних экзаменов он пошёл в Новозеландские Южные Альпы и через пару дней поднялся до заснеженных пиков. Вдруг посреди этого великолепия его заботы о таких вещах, как экзамены, съёжились до микроскопических размеров. С горных вершин Божьих извечных целей наши проблемы, какими бы они ни были, становятся в сравнении легкими и кратковременными.
Страдания как неизбежная часть роста
Во 2-ом Послании к Коринфянам 6:3-10 Павел связывает вопрос страданий со зрелостью в служении и смирении.
«Мы никому ни в чём не полагаем претыкания, чтобы не было порицаемо служение, но во всём являем себя, как служители Божий, в великом терпении, в бедствиях, нуждах, в тесных обстоятельствах, под ударами, в темницах, в изгнаниях, в трудах, в бдениях, в постах, в чистоте, в благоразумии, в великодушии, в благости, в Духе Святом, в нелицемерной любви, в слове истины, в силе Божией, с оружием правды в правой и левой руке, в чести и бесчестии, при порицаниях и похвалах: нас почитают обманщиками, но мы верны; мы неизвестны, но нас узнают; нас почитают умершими, но вот, мы живы; нас наказывают, но мы не умираем; нас огорчают, а мы всегда радуемся; мы нищи, но многих обогащаем; мы ничего не имеем, но всем обладаем».