масштаба будет необходим для того, чтобы каждого человека поставить перед самым главным выбором — жизнь или смерть. Ибо только тогда может завершиться период испытания человека, что позволит Иисусу вернуться на землю.
1 Anne Wilson Schaef and Diane Fassel, The Addictive Organization (San Francisco: Harper Collins, i9S8), 160.
2 См. Newsweek. 23 ноября [992r.,c.56-6\:NcitiimuiGeiigruphic, июнь 1989 г.. с. 662-687; Comets. Asteroids, and Meteorites (Alexandria, Virginia: Time-Life Books, 1990); dark Chapman & David Morrison, Cosmic Catastrophes (New York: Plenum Press. 1989).
Глава 8
Первый зверь из Откровения 13
Один из первых вопросов, который задает любой изучающий Библию, это вопрос о том, описывают ли ее загадочные символы реальные события, происшедшие в прошлом, или те, что произойдут в будущем. Иоанн адресует свою Книгу Церкви конца I в. по Р. X., и не может быть сомнений в том, что его читатели воспринимали символы в контексте событий и мировых сил их времени. Христиане I и II вв. обычно интерпретировали первого зверя из Откровения 13 как Римскую империю.
Хотя многие главы Откровения, включая 13-го, кажется, достаточно ясно описывают события, непосредственно предшествующие Второму пришествию Христа, Он не пришел ни в I, ни во II столетии нашего времени. Спустя две тысячи лет мы вынуждены прийти к заключению о следующем: что бы ни имело в виду Откровение относительно христиан I в., те части Книги, которые касаются заключительных земных событий, более уместны в отношении позднего времени. Сегодня консервативные христиане, как протестанты, так и католики, абсолютно убеждены в том, что Второе пришествие Иисуса близко. Если это так, тогда говорящие о конце мира главы Откровения, следует отнести именно к нашему времени.
Но возникает вопрос: если символы Откровения 13 рассматривать применительно к современным событиям и существующему строю, то как за две тысячи лет вперед Иоанн мог знать о них?
Иоанн, конечно же, не ведал об этом строе, но я верю, Бог в своем провидении знал все, однако конкретные события не называл. Он скорее указал их черты, чтобы мы вычисляли, какой действующий строй имеет эти особенности.
Книга Иоанна написана как предуведомление о том, что мы с вами, живя в последнем десятилетии XX века, существуем во время конца, и, следовательно. Откровение 13 и последующие главы в первую очередь должны быть отнесены к нашему времених. Я предполагаю, что эти главы имеют отношение к институтам нашего времени и событиям, которые произойдут в наше время, и что нам нужно стремиться понять их. Религиозные и политические реалии, описываемые в Откровении, должны быть очевидными в рождающихся сегодня тенденциях.
