Оказалось, я пришел последним из примерно тридцати человек. Все чего-то ждали, разделившись на две компании. Видимо, подумалось мне, маги и воины. Обнаружив Ширру, я подошел к нему, готовясь в душе выслушать очередной ворох бессмысленных слов. Надо сказать, не зря готовился…
— Да воспылает в небе огонь первозданный! Каэхон, своим глазам поверить не могу я: жизнь твоя сохранена даже после воистину легендарной, увековеченной в летах встречей с самой Наставницей Обители Тумана, всевидящей, всезнающей, Повелительницей четырех стихий, поднимающей со смертного одра одним движением пальца!
— Кхм, — кашлянул я, чувствуя себя не очень уютно под взглядами пятнадцати будущих магов, глаза которых резко обратились ко мне. — А как ее, кстати, зовут? До сих пор не услышал ее имя!
На какое-то время установилось молчание. Все как-то растерялись, такое ощущение, что никто не знал имени Наставницы Обители. Это показалось мне немного странным. Но потом я заметил, как один из будущих магов вдруг стал излучать самоуверенность. Он обратился ко мне с каким-то презрением:
— Эй ты, слепой, ты что, хочешь сказать, что с самой Наставницей виделся, а? Ты кому хочешь мозги запудрить, калека?
Я повернулся к говорящему, мило улыбнулся. Потом, даже не разозлившись на дурака, скользящим шагом приблизился к нему и резко, с разворота, засадил ногой в солнечное сплетение. Летел он далеко и красиво, почти молча: видимо, дыхание перехватило. Вновь наступила тишина.
— Вообще, я хотел на воина пойти, — сообщил я остальным доверительно. — Но там требования жестче. Так что, никто не знает, как Наставницу зовут?
— Ты знаешь, кто это был? — раздался голос какой-то девушки. Ее наполняли самоуверенность и спесь, но страх перекрывал эти эмоции.
— Хоть сам король, — пожал я плечами. — Кажется, начинается!
— Но это же…
— Тихо, я сказал! — уже прошипел я.
К нам вышла небольшая компания магов, трое человек — женщина среднего возраста и двое мужчин помоложе. Внимательно, с некоторым неодобрением осмотрели нас, потом с пренебрежением глянули на наших коллег-воителей: к тем подошел всего один человек, воин в самом расцвете сил, как я его почувствовал.
— Многовато, — сказала женщина-маг. — Итак, девушки и юноши. Вы все думаете, что раз прошли два первых испытания, то легко станете магами? Спешу вас разочаровать: хорошо, если треть дойдет до конца. Всем ясно? И что этот юноша делает, лежа на земле? — Она заметила побитого бедолагу.
