- Ты тоже чувствуешь? – безразлично спросил колдун.
- Я всегда их чувствую. Вы хотите остаться здесь, господин?
- Я не могу остаться здесь, как бы ни хотелось. Но они пока ещё далеко. Мы вполне можем пожить в этом городе, - Джейк грустно улыбнулся и погладил коргорушу по голове.
- Но они будут преследовать Вас…
- Да пусть хоть целую вечность!
- Вы не устали убегать?
- Уж лучше убегать, чем согласиться ещё хоть раз… - Джейк зло ухмыльнулся и ушёл в дом.
Аннабель улыбнулась приближающейся ночи и вышла в прохладу летнего парка. Ей нравился этот город. Шёпот деревьев, тайны и чаяния людей, что приходили к Джейку просить о помощи. Ей нравились сомнения Моренки… Аннабель прекрасно понимала, что отличало её от людей. Когда-то у неё была подруга… Аннабель хорошо помнила Элизу. В отличие от своей подружки, рыжая коргоруша превращалась в молодую красивую даму. Они часто дурачились, изображая на прогулках мать и дочь. На запреты Джейка коргоруши тогда мало обращали внимания и забавлялись от всей души. Довольно часто их шутки становились жестокими. Когда из-за одной такой забавы пострадал невинный человек, Джейк стал намного строже. Наказание оказалось не менее жестоким, чем глупая шутка коргоруш. Колдун просто последовал Договору – и в среду просто запретил им появляться в доме. Конечно, может показаться, что это – не такое уж страшное наказание. Но… Заключая Договор с коргорушей, колдун каждую неделю, в тот день, когда Договор был заключён, обязан делиться с духом-помощником каплей своей крови. Если этого не происходит – коргоруша слабеет и начинает болеть. Если лишить её крови надолго – она умрёт через тринадцать лет. Но кровь может дать лишь тот, с кем Договор заключался, иначе это просто бессмысленно.
Аннабель испытала ужас лишь раз в своей жизни. Когда Элиза сказала, что хочет остаться с Фредериком – единственным другом Джейка. Уход Элизы от хозяина означал только одно – её верную смерть. Ужасней всего было то, что смерть подруга выбрала сама. Как можно желать быть с человеком – Аннабель тоже не могла понять. Но в то же время чувствовала, что с Джейком её связывают не только узы Договора. Она не раз мысленно «примеряла» возможность уйти к другому колдуну, но… Что-то всегда держало её рядом с Джейком. Аннабель даже не могла объяснить, по какой именно причине они с Элизой ушли от старого хозяина, решив связать себя кровью с его учеником – тогда ещё совсем мальчишкой, решившим бросить вызов куда более опытному магу. Быть может, его смелость? Или его готовность принять страшное проклятие, которое он нёс по жизни так безропотно, словно оно было частью его души? Почему они это сделали?
