Увидев меня, она остановилась и молча посмотрела мне в глаза, пристально, спокойно, сурово.
С тех пор прошло, уже много лет, но и сейчас, вспоминая этот взгляд, я волнуюсь, как и тогда. Повторяю, в эти дни я по-хорошему, по-настоящему любил мою немку. И, как видно, она почувствовала это. Ее злые, суженные зрачки дрогнули, в них затеплился огонек. Она вздохнула, отвернулась и тихо прошла во двор. Я смотрел ей вслед растерянный, смущенный. Дойдя до ворот, Минна вдруг обернулась, встретилась со мной взглядом, и, засмеявшись радостным и глупым смехом, побежала по дороге к селу.
В хате, у зеркала хозяйки, покручивая ус, стоял взводный.
Вертится, крутится шар голубой… —
разнеженным голосом напевал он.
Вертится, крутится над головой…
Перегнувшись ближе к стеклу, он выдавил на щеке прыщ и подмигнул мне.
Вертится, крутится, хочет упасть.
Кавалер барышню хочет украсть!
— Романец — первый сорт! Хорошая песня! — похвалил он свой репертуар.
— Подходящая, только вот что, кавалер, ты зачем хозяйку обижаешь?
— А что? Не обижал!
— Не ври, взводный! Брось свои романсы и приставания, а то…
— Что «а то»? — внезапно багровея, переспросил Игнатенко. — Ты что об себе думаешь? Раз командир, так во все дела лезть можешь? Ты эту дурость брось! Слышишь? Я не погляжу, что ты начальник, ежли что, недолго и за клинок… — И он постучал по рукояти своей шашки.
Я молчал.
Это еще больше взбесило его.
— Подумаешь, учитель нашелся! Ентельхенция собачья! Посадили тут вас на нашу голову… Три года на германской от офицерья спокою не было, так на вот, и в Конармии благородия дали! Чего глядишь? Чего наставился? У самого с немкой не выходит, так рабочий человек виноват? А я, может, с ней ищо сегодня спать буду! Какое тебе дело? Ну? Какое?
— Не таращь глаза, не испугаешь, да и усы тоже придержи — рассыплются! А насчет шашек разговор у нас потом будет. Понял? По поводу же хозяйки — если так ставишь вопрос, то пусть эскадрон решает.
— Ка-ак эскадрон? Ему какое до того дело?
— А так! Общее это дело, эскадронное. Вся сотня немку под защиту взяла, всем эскадроном и решать будем.
— Что решать-то? — запнувшись, спросил Игнатенко.
— Сам знаешь что, — снимая амуницию, сказал я.
— Да что я сделал, Василь Григорьич? Ну что такого? Ну, разок облапил было… побаловался.
— Там будешь говорить, взводный, перед всеми.
— Не надо этого, товарищ командир.
— Чего — этого?
— Того, значит… срамить меня не надо перед всеми.
— Чем срамить-то? Немка выйдет, свое скажет, а ты говори то, что мне сейчас сказал. Можешь и вовсе отказаться… Не трогал, мол, не лапал… врет все хозяйка.
