Комиссар первой батареи Михайлов занимал хату старой вдовы, бобылки Устиньи. Хата была в стороне от дороги, возле выхода в поле. Недалеко от квартиры Михайлова расположился и сам командир батареи. Командир и комиссар очень дружили между собой. Они были земляки, из одних мест, оба любили артиллерию, считали ее первым в мире родом оружия и после окончания гражданской войны хотели вместе идти в Артиллерийскую академию.
— Артиллерия — это, брат, первейшее дело, без пушки не бывает победы, — говаривал Решетко.
Комиссар посмеивался, слушая его, хотя втайне вполне разделял мнение своего друга.
Пробыв вечер вместе, они только пятнадцать минут назад разошлись по своим хатам. Решетко пошел к себе, ожидая прихода с рапортом старшины батареи, а Михайлов решил на сон грядущий почитать Дюма. Орудия стояли возле дома командира. Они были отлично вычищены, накрыты чехлами, зарядные ящики стояли квадратом в стороне. Возле них ходил часовой с обнаженной шашкой, и блики заката играли на ней. Со стороны коновязей послышались возня, храп и ржание коней. Один из жеребцов забил ногами.
«Передрались, черти, опять жеребца между конями поставили», — с неудовольствием подумал Решетко и поднял голову.
За домами, совсем недалеко от батареи, послышалась пальба, разорвались ручные гранаты, потом загрохотали залпы, и пули, словно горох, посыпались отовсюду.
«Напала… банда!» — вскакивая, решил командир.
За окном замелькали люди. Какие-то всадники скакали по батарее. Пулеметная очередь бесконечно долгой струей прокатилась во дворе. Ветхие ступеньки крыльца застонали под тяжестью бегущих ног.
Решетко быстро прикрутил ночничок, и слабый, еле видный огонек замигал по комнате.
В хату ворвалось человек семь незнакомых вооруженных людей.
— Ты хто? Командир? — крикнул один из них.
— Никак нет. Я писарь, — поднимаясь с табурета, сказал Решетко. — Он вам нужен? Ежели желаете, сейчас позову, он напротив квартирует.
— Зови, едрена вошь, да живее! — крикнул кто-то в ответ.
— А по какому делу? — притворяясь непонимающим, спросил командир, уже отворяя дверь.
— Зови сюда! Сами ему об этом докладать будем, — усмехнулся в ответ стоявший у окна махновец.
Решетко не спеша вышел во двор и, прячась в тени сарая, перешел на другую сторону улички. Там было караульное помещение, пулемет и человек десять батарейцев дежурного наряда. По всему селу грохотали залпы, Пули роем носились по воздуху. Казалось, что бой идет во всех дворах еще полчаса назад мирной и тихой Одинцовки.
