— И все-таки это не конец истории, — услышала вдруг Лили и замерла. Ее радость оказалась преждевременной. Ей следовало помнить, что Зак Свифт — мужчина умный и наблюдательный и не забудет, что узнал чуть более часа назад. — И все-таки это не объясняет, почему ты не сказала мне, что в этом городе живут твои родители, — повторил он. — Кстати, если хочешь, можешь встретиться с ними…
— Нет!
Возглас Лили был чисто инстинктивным. И порожден неуверенностью, страхом и накопившейся обидой. Встретиться с матерью, которая отвергла дочь, когда та больше всего в ней нуждалась? Чувствовать ее нежелание говорить с ней даже по телефону, когда она, в порыве тщетной надежды услышать в ее голосе любовь и поддержку, раз за разом звонила ей. Недаром она поклялась потом никогда больше не обращаться к матери за помощью! Нет, это выше ее сил.
— Ты не хочешь увидеться с родителями?
Зак представил себя на месте Лили и понял, что, несмотря на всю свою занятость, он непременно улучил бы хоть минуту, чтобы навестить свою мать. После смерти отца он стал главой семьи. Дэниэл и мать — единственные люди, которыми он дорожил и которых любил без оглядки. Хотя с недавних пор к ним прибавилась и Лили Келловей…
— Не хочу, — уже более спокойно ответила Лили. — Ты уже и так знаешь обо мне больше, чем нужно. Поэтому, если ты не возражаешь, я немного отдохну с дороги, и мы забудем этот разговор.
Рано или поздно он узнает всю подноготную ее прошлой жизни, поклялся себе Зак. И неважно, сколько времени на это потребуется.
— Хорошо. — Он пожал плечами и направился к двери. — Встреча назначена на вечер, но, если ты хочешь, я могу попросить перенести ее на более поздний срок. Скажем, на следующее утро.
— Нет. В этом нет никакой необходимости.
— Сомневаюсь, что нам удастся разрешить все вопросы за один вечер.
— Чем скорее начнем, тем лучше, — решительно произнесла Лили, а потом тихо добавила: — Пожалуйста.
Зак дорого бы отдал, чтобы узнать, в чем заключается причина такой поспешности, но заставил себя молча кивнуть в ответ. Должно было произойти что-то из ряда вон выходящее, чтобы Лили рвалась прочь из родного города, не только не повидавшись, но даже и не позвонив родителям, с которыми она не виделась год. Или даже больше.
То, чего Лили подсознательно ждала и боялась, все-таки произошло. Вечером они отправились в маленький уютный ресторан, который Лили знала очень хорошо. По дороге она поинтересовалась, в чем состоит цель предстоящей встречи: в самолете она просто-напросто задремала и не успела ознакомиться с бумагами. Оказалось, что будущие их клиенты выразили желание вести переговоры именно с владельцем компании, а не с одним из его экспертов. Заявленная сумма контракта была весьма велика, а сразу несколько человек в его компании неожиданно слегли с гриппом. Зак понял, что отказаться от поездки у него нет ни малейшей возможности.
