Черный лес был отделен от пустыни Харшад еще одним горным хребтом с поэтическим названием Стена Коруса. Назван в честь Архимага, как сообщила книга. Между Стеной и Темными Баронствами вытянулся Сенар со столицей в Туриде. На его территории находился единственный переход в пустыню Харшад и дальше в полумифический Тайшан. Где-то в океане, к северо-западу от перешейка лежало островное государство Рейх, славное своими пиратами. Вот, в общем-то, и все. Эрания, Гальдор и Лития примерно равны по площади. Баронства чуть крупнее, а Союз городов, Дарсия и Сенар гораздо мельче.
Оторвавшись от книги, заметил группку студентов наблюдающих за мной издалека. Поняв, что обнаружены, молодые люди быстро ретировались.
На следующий день, придя к камню уже после обеда, я услышал музыку. Нечто странное, но смутно знакомое. Двинувшись на звук, обнаружил на соседней полянке несколько девушек и юношей в форменных мантиях. Светловолосая девушка, которая и играла, сидела ко мне спиной. Я быстренько сделал несколько шагов назад, чтобы меня не было видно за деревьями. Мелодия дразнила память, никак не желая быть узнанной. И тут девушка запела:
"Позабытые стынут колодцы,
Выцвел вереск на мили окрест,
И смотрю я, как катится солнце
По холодному склону небес..."
Пр-р-рах и пепел! Это же "Дракон" Мельницы. На чистейшем русском. И голос красивый. Я вообще очень люблю музыку, и "Мельницу" в том числе. А тут, в чужом мире. Я прислонился к дереву и отдался во власть музыки. На этот раз летающий сгусток силы соткался словно сам собой. И принял вполне узнаваемую форму. Я не пытался концентрироваться на каждом действии, я слушал музыку, наслаждаясь звуками родной речи полуприкрыв глаза. А черный дракончик танцевал в воздухе. Мне не нужно было его видеть, я чувствовал его как часть собственного тела. Он слушался малейшей мысли. А в мыслях звучала музыка.
"А герои пируют под сенью
Королевских дубовых палат,
Похваляясь за чашею хмельной,
Что добудут таинственный клад,
И не поздней Рождества..."
Мелодия затихла, и я открыл глаза, прогоняя наваждение. В пяти шагах от меня стояла девчонка в форменной мантии и с кольцом третьекурсницы на пальце. Явно стояла уже давно и наблюдала за танцем моего дракончика. Наши глаза встретились. Девочка рванула на полянку, а я быстрым-быстрым шагом двинулся в другую сторону. К зверинцу, который я уже почти назвал домом. Всю ночь я не мог уснуть. Мне не давала покоя мысль о моей соотечественнице, виденной на поляне. Я мучительно хотел найти здесь хоть одного близкого человека, и боялся, что предрассудки этого мира окажутся сильней. В этом мире я изгой, изначальный враг. С этим надо смириться. Я уснул, так и не сделав выбор. Выбор сделала она.
