В нашем случае шлюпки захватила именно команда. А капитан даже на катер успел. «Спасайся, кто может!», - отдал он с катера свой последний приказ, и отправился море открывать. В открытое море угодили все пассажиры, включая женщин и детей. Там они сразу разделились на тонущих лопухов, и выплывающих бизнесменов. Изрядно хлебнувши, лопухи всячески поддерживали друг друга, и многие спаслись. Бизнесмены, как могли, топили друг друга. Потому, спаслись не многие. Даже из тех мастаков, что выплывали баттерфляем. То есть, гребли под себя двумя руками. Их чаще всего пускали на дно глубоководные пловцы со спиленными номерами. Я лично плавать умел. Улица научила. Но образ вольного художника цепко держал меня за горло, утягивая в пучину. Кузьмин и Хомяк, естественно, оказались в команде выплывающих бизнесменов. Кузьмин выплывал стилем «дельфин». Он, то исчезал из моего поля зрения, то снова появлялся. Появляясь, Кузьмин слегка поддерживал меня на поверхности.
В отношении меня он забил с прибором на инструкцию для выплывающего бизнесмена. Основной пункт инструкции гласил: «Поддерживай только себя». Шура-Хомяк выплывал на спине. Шура не видел, куда он выплывает, и сослепу расталкивал партнеров. Партнеры за это его топили, но Шура опять выплывал. Постепенно Шура-Хомяк набрался не только воды, но так же хватки, честолюбия, и какого-то сырого снобизма. Чтобы создать легкий стартовый капитал, Шура попутно занялся каперством. Открытое море и без него уже забилось корсарами, но Хомяк таки втерся в братство «Веселого Роджера». Именно так переводят братство «Jolly Roger» с английского языка. Но по другой версии «Роджер» сей произошел сначала от французского «Jolie Rouge». Буквально «красивый красный». Такой флаг, поднятый пиратством, обозначал, что пленных они брать не собираются. Этот «Роджер» нам ближе и понятней. Наши деды подняли его на уровень еще в 1917 году. Я, лично, допускаю все вплоть до пуговицы от плаща. Я допускаю реальность Шамбалы, расписание Нострадамуса, и того, что красивый красный флаг появился на Луне раньше, чем уродливый звездно-полосатый вымпел. В крайнем случае, такая последовательность объясняет, почему Луна есть планета необитаемая. Но это временное отступление. Вроде армии барона Врангеля с полуострова Крым. Как и спортсмены, добычу, отнятую у законных владельцев, каперы называли «призом». Благодаря участию Хомяка в каперских рейдах на Голливуд, я впервые увидел призовые картины Фрэнсиса Копполы, Милоша Формана, Ридли Скотта и Пола Верховена. Таким образом, я косвенно был причастен к беспардонному грабежу. Я даже цинично могу сознаться, что на мне это отразилось по-своему благоприятно. Как это отразилось на Хомяке, Бог весть. Полагаю, тоже по-своему и тоже благоприятно. При любом отражении, будь то отражение врага или наше собственное, мы видим то, что видим. Я лишь знаю, что, выплывая с пиратами, Шурик заматерел и сколотил оборотные средства.
