— Проходьте.
Йоля будто затылком чуяла взгляд старика, когда они проходили дальше по коридору. За поворотом снова пошли стойла, но теперь каждый отсек был отгорожен от прохода дощатой стеной с дверью. Под ногами глухо стучал молот, что-то повизгивало, пол мерно вздрагивал — в подземелье под этим крылом был обустроен подпольный цех. Йоле в звуках сразу почудилось что-то знакомое. Такое в Харькове не раз услышишь.
— Склады? — спросил Мажуга, кивком указывая на двери вдоль коридора.
— Ага, товар тута держим. Нам чуток далее.
Пройдя мимо череды запертых клетушек-складов, Сафьян остановился и обернулся к спутникам:
— Ну, правила вам известны?
— Твой процент, — отозвался Мажуга, — если дело сладится. Серебряк, если холостой заход выйдет.
— Все верно. — Сафьян подставил ладонь. — Пожалуй серебряк вперед, почтенный. Остальное — уж как выйдет, ну а я тебе удачи пожелаю. Твоя удача — мой прибыток!
Получив монету, он постучал в дверь и, не дожидаясь ответа, осторожно заглянул:
— Покупателя примете? Человек верный.
— Заходи, Сафьян, и человека веди.
— Да их двое, — пояснил торговец, распахивая дверь шире.
В комнате был накрыт стол, здесь тоже пили чай. Йоля, как ни озиралась, хмельного не приметила. В комнатенке окон не было, а печка грела, так что Йоле стало жарко, она распахнула плащ.
За столом сидели трое, все разные. Один долговязый тощий парень в очках, молодой совсем, но с прочими на равных. Двое других — в летах, седые, толстые. У одного сквозь седину желтые волосы пробиваются, у другого черные. Хозяева придирчиво оглядели Мажугу с Йолей, покивали. Тот старик, что с прожелтью в шевелюре, велел Сафьяну:
— Ты ступай, дальше мы сами.
Торговец убрался, как показалось Йоле, с большим облегчением, едва ли не бегом.
— Ну а вы, гости дорогие, садитесь, — предложил тот старик, что почернявей, — вот стулья, устраивайтесь. Чаю не желаете ли?
Молодой молчал, но Йоля поймала на себе его взгляд.
— С каким таким вопросом к нам? Чем помочь можем? — опять подал голос блондинистый старик. Они с чернявым говорили будто по очереди. Фразу один, фразу другой, а молодой, что при них сидел, помалкивал, только на Йолю пялился.
— Имелся у меня сговор с человеком насчет товара редкостного, — заговорил Мажуга, усаживаясь. — Жаль, в те поры был я не при деньгах, разговор так разговором и окончился. Но вещица дорогая, так, гадаю, может, по сей день не продана. Если она и ныне торгуется, я бы в дело вошел. С капиталом вошел, ясно.
