-Русская православная церковь, старообрядческие общины, буддийские общины, ламаизм и шаманизм,- ответил Толя.
На какое-то мгновение над костром повисла тишина.
Елена, обратив лицо к небу, любовалась яркими сверкающими звездами.
-Ой, что это?- вдруг спросила она.
Все задрали головы и стали свидетелями необычного явления – звездного дождя. Звезды сыпались, как бриллианты из мешка. Зрелище было волшебным.
-Загадывайте кучу желаний!- вскочив, закричала Женя.
Ее примеру последовали другие. Молодые люди, взявшись за руки, пустились в хоровод около костра. Этот танец под небесным фейерверком выглядел фантастично.
-Хороший знак,- прошептала Зоя.
Утром друзья отправились в высокогорный аил.
-Гарантирую вам общение с живым алтайским шаманом,- пообещал Анатолий.
Он возглавил вытянувшуюся по узкой тропинке цепочку молодых людей. Тропинка круто шла вверх.
Через некоторое время на склоне соседней горы, они увидели навал камней.
-Там чудь в землю ушла,- сказала Женя.
-Погодите, я проверю,- попросил Жорик, снимая с плеча сумку с прибором.
Он открыл ноутбук. Но экран не показывал подземных пустот.
-Пустышка,- усмехнувшись, заключил Жора.
Пройдя еще немного, молодые люди в стороне увидели каменную бабу. Ее невидящие глаза всматривались в путников.
-Она могла бы многое рассказать,- предположила Женя.
-Да, но она хранит вечное молчание,- сказала Лена.
-Становится прохладно,- поежилась Зоя.
С ней согласились и, одевшись теплее, отправились дальше. Здесь, на этой высоте, лес, переходя в редколесье, стал редким. Все чаще стали встречаться субальпийские луга.
Экспедиция с трудом пробиралась сквозь высокую, густую травяную стену. Они то и дело пугали какую-нибудь живность. То алтайская пичуга испуганно вспорхнет из-под ног, то лиса шарахнется в сторону.
Молодые люди дошли до перевала и увидели сложенный из камней алтарь. Сверху были видны остатки небольшого костра.
-Что это?- спросил Жора.
-Здесь проводят, абсолютно обязательный для ублажения духов перевала, обряд кормления огня,- ответил Толя.
-Разводят костер и, мысленно возблагодарив высшие силы, бросают в него лучшие куски пищи,- продолжила Женя, рассматривая алтарь.
-Этот обряд мы скоро сможем увидеть в аиле,- пообещал Анатолий.
Сделав небольшой привал, друзья продолжили путь и поднялись еще выше. Все чаще встречались пятна мохо-лишайника, на котором паслись красавцы северные олени.
Почувствовалось дыхание Арктики. Дальше виднелось царство льда с причудливыми формами.
