«Не надо! Вход в пещеру исчез. Кидайте мне скорей веревку. Мне точно здесь не нравится!»
Молодые люди переглянулись. Николай, бросив Толику веревку, помог ему выбраться из ямы.
-Коля! Где искать золотую середину истины? Я четко видел вход в пещеру. Даже заглянул в нее. Она такая красивая, фиолетовая. Вы помешали, я хотел уже туда войти,- устало проговорил Анатолий.
-Еще чего удумал! Вот и хорошо, что мы помешали твоему безумному замыслу самому сунуть нос, куда не надо! И вообще, Толя, потом поговорим. Показывай свои ушибы, ссадины, их обработать надо,- забеспокоилась Зоя.
Женя в это время обошла яму с той стороны, где, по словам Анатолия, находился вход в пещеру, и воткнула штырь в землю. Экран показал глубоко под землей обширные пустоты.
Ребята подошли к Жене и уставились на экран.
-Толя, ты был прав. Под нами система пещер. Так что, у тебя не было галлюцинаций,- успокоил его Коля.
-По-видимому, кто-то не хочет открывать свои тайны,- подвела итог Елена.
С ней все согласились. Уже поздним вечером друзья вернулись в лагерь.
На следующий день экспедиция постепенно поднималась на высоту тысяча метров над уровнем моря. Вырисовывался среднегорный рельеф с массивными скалистыми гребнями, крутыми склонами и узкими долинами. Изрезанные скалы, похожие на башни и замки, гордо выступали вперед. Забелели дальние снежные горы. И над всем этим великолепием возвышался массив горы Белухи. Остроконечные пики, устремленные в клубящиеся вихри облаков и отороченные языками сползающих ледников, вызывали одновременно и восторг, и ужас.
-Сказочная красота!- останавливаясь, восторженно прошептала Елена.
-Правильнее сказать, магическая красота,- поправила ее Женя.
-Верно,- поддержала ее Зоя,- название горы еще «Ак Спомер», что у буддистов означает «священная красота», сакральный центр мира.
-Алтай сейсмоактивен?- поинтересовался Жора.
-Да. В две тысячи третьем году в высокогорном районе произошло землетрясение десять баллов,- ответил Анатолий, привязывая лошадей.
-Значит, эти горы сравнительно молоды?- предположил Николай.
-Почти два миллиарда лет назад на месте нынешних Алтайских гор плескалось древнее глубокое море. А полтора миллиарда лет назад возникло широкое водное поднятие - Катунский выступ. К концу палеозоя древнее море отступило к северу. А современному облику Алтай обязан кайнозойским тектоническим процессам,- ответил Толя.
-Здесь, наверное, целая кладовая полезных ископаемых?- спросила Елена.
