Через византийских греков, произносивших "б" как "в", это слово пришло на Русь. В древнем Часослове под 1 марта, которое некогда считалось началом календарного года, читаем: "Сей первый есть в месяцех месяц, зане в онь началобытный свет видимый сотворен бысть ... от перваго числа его начало приемлють вси крузи солнечныи и луннии, и вруцелето, и В и с с е к т о с, и равноденствие составляется в нем и прочая..." Отсюда и так пошла наша лексема "в и с о к о с н ы й".
В контексте реформы было упорядочено также и количество дней в месяцах: нечётный месяц включал 31 день, чётный - 30; ф е в р а л ь в простом году должен был иметь 29, в високосном - 30 дней.
Счёт дней по ю л и а н с к о м у календарю был начат с 1 января 45 года до н. э. На этот день, с которого уже более века (с 153 года до н. э.) вступали в свою должность вновь избранные римские консулы, было перенесено и начало года. Именно на 1 января пришлось тогда и столь чтимое римлянами новолуние. Великий понтифик не преминул отметить это благоприятное обстоятель-ство, подчеркнув, что сами боги благосклонны к календарной трансформации.
К моменту юлианской реформы римский календарь ушёл вперёд от смены времён года на 90 дней. Поэтому 1 января календарного года должно было бы выпасть на 3 октября. В связи с этим в предшествовавшем реформе году были вставлены три дополнительных месяца: кроме мерцедония из 23 - ещё два бе-зымянных из 33 и 34 дней между ноябрём и декабрём. В декабре римляне празд-новали сатурналии - торжества в честь Сатурна, бога посевов и плодородия. Ко-нец праздника и был совмещён с днём зимнего солнцестояния. Этот год, продол-жавшийся 445 дней, был назван "годом великой путаницы" (annus confusiosus).
В благодарность за упорядочение календаря, а также учитывая выдающие-ся заслуги Юлия Цезаря на военном и государственном поприщах, римский сенат - по предложению Марка Антония, сподвижника и соконсула великого понтифика, убитого в мартовские иды - 15 марта 44 года до н. э. сенаторами же, - принял решение переименовать месяц к в и н т и л и с (пятый по старому счёту, то есть от марта), в котором родился Цезарь, в и ю л ь.
Отслеживать правильность счисления времени вновь было поручено членам высшей жреческой коллегии. Понтифики же - то ли по небрежению, то ли невежеству, то ли по корысти и злоумышлению - снова запутали календарь, объявляя високосным не каждый четвёртый, как требовалось, а каждый третий год. (Вероятнее всего, они пользовались методом "включительного счёта".) В итоге с 44 по 9 год до н. э. было введено двенадцать високосов (високосных годов) вме-сто полагавшихся девяти.
