— Была одна, да сгорела. Баловство все это. Зачем мне кукла? У меня и так делов много.
— Как сгорела? — с блаженным любопытством спросила Леночка.
— А так. Уснули мы с ней, а коптилка горела. Бабка ушла Лимонку смотреть, она тогда как раз телилась. А у меня лента загорелась. Пока бабка–то меня тушила, кукла и сгорела.
— А у меня есть вот такая кукла, — развела руками Леночка. — И букварь, чтоб читать учиться. Хочешь, покажу?
— Хочу, — прошептала Семеновна, и сердце ее забилось часто–часто. Она представила, какая это должна быть красивая кукла. А букварь? Уж сколько Семеновна мечтает о букваре, но только бабка Домаша говорит, что рано и ни к чему.
— И еще у меня книжка есть: «Ехали медведи на велосипеде, а за ними кот задом наперед».
Такие удивительные слова привели Семеновну в восторг. Она таких стихов не знала. Правда, Петька учил с ней наизусть стихи, но они были совсем не такие. Был такой Пушкин. Он писал стихи про «петратворенье» — «Люблю тебя, петратворенье…» И еще он писал: «Сижу за решеткой в темнице сырой…» Петька очень любит этот стих. Он очень часто его рассказывает.
— Я таких стихов не знаю. Я все только Пушкина да Пушкина, — пожаловалась Семеновна.
— Ну, так пойдем? — предложила Леночка.
— Пойдем.
Они пошли назад по мягкой стеге.
— Идем, — позвала Леночка, входя на крыльцо Зинки–завмага.
— Не–е–е… Я лучше тут обожду… — ответила Семеновна и присела на всякий случай поближе к поленнице.
Леночка долго не шла. Семеновна даже поскучала немножко, а потом не выдержала и запела:
Ой, Семеновну пою от скуки я,
Пою и думаю: какая жизнь моя…
Пою и думаю: какая жизнь моя,
Каку несчастную родила мать меня.
Наконец вышла Леночка.
Ты гадкая девчонка, — оказала она Семеновне и топнула ногой.
— Почему? — удивилась Семеновна.
— И не стыдно глупости всякие говорить, будто меня родили? И не родили вовсе, а в капусте нашли, в капусте. Мне мама сказала. И еще она сказала, чтоб я больше с тобой не играла. Вот. И я больше с тобой не играю. И даже Первого мая не помирюсь. И никогда, никогда.!
Вышла Леночкина мама. Семеновна посмотрела ей прямо в глаза и тихо сказала:
— Я ведь про тебя не говорила, я про себя, а ты может, и правда в капусте нашла?
И пошла. Не торопясь. Ей некуда было торопиться И не заплакала. Чего по пустякам–то слезы лить?
Дом бабки Домаши стоит на горе. В доме живут бабка Домаша, Семеновна, тракторист Петька, пастух дед Клок, вечно беременная кошка Женька со своей дочкой Галькой, ежик Жмых с ежихой Жмыхой и тремя ежатами, корова Лимонка, теленок Соловей, коза Катерина и пара белых аистов на старой березе.
