На протяжении нескольких лет почти на всей территории Лангедока происходили сражения. Казалось, победа близка. Жители начали восстанавливать хозяйство, отстраивать заново селения и города.
В 1222 году старый граф Раймонд VI Тулузский умер, и его молодой сын стал графом Раймондом VII. Жизнь почти вернулась в прежнее русло. Однако победа тулузцев и изгнание крестоносцев подрывали авторитет Римской церкви. И папа объявил новый крестовый поход.
В союзники он взял французского короля Филиппа-Августа, которого не покидала надежда заполучить богатые южные земли. К тому же сын Симона де Монфора, которому были очень нужны деньги, продал свой титул графа Тулузского, якобы доставшийся ему по закону, не кому-нибудь, а самому королю. Новый поход стал удачным началом покорения независимого Лангедока. Крестоносцы захватили Каркассон, Безьер, Авиньон, но Тулузу им покорить не удавалось. Сознавая силу сопротивления, захватчики изменили тактику. Они стали уничтожать сады, виноградники, сжигать урожаи, убивать скот. Жизнь в графстве стала невыносимой. Люди умирали от голода и болезней, боялись выходить на улицу, где орудовали банды кровожадных солдат. Видя, в какое положение попала страна, молодой граф Тулузский Раймонд VII в 1229 году решился на переговоры с завоевателями. Он подписал соглашение в Мо. В Лангедоке начали хозяйничать инквизиторы. Они наводили порядок в стране и безжалостно уничтожали ересь.
Граф Тулузский не избежал позора. Будучи отлучённым от церкви, он должен был пройти испытание-покаяние. Перед входом в кафедральный собор с него сняли оружие, доспехи, обувь, платье и оставили в одном белье. Папский легат сопровождал графа к подножию главного алтаря. В руках у него были розги. Пока граф шёл по длинному нефу собора, легат бил его розгами. Толпы людей, собравшиеся в храме, наблюдали это унижение. Подойдя к алтарю, Раймон пал ниц.
— Граф Тулузский, — громогласно объявил легат, — в силу власти, дарованной мне святым Отцом, я снимаю с тебя и с твоих людей отлучение, которое в разное время было произносимо против тебя.
Однако, примирившись с Церковью, Раймонд не примирился со своей судьбой поверженного государя…
Слушая рассказ Ивана об альбигойской войне, друзья шли через лес в обход лагеря крестоносцев. Стоять на месте было холодно. Они решили поискать лазейку к Монсегюру. Крестоносцы не могли окружить всю гору плотным кольцом, с восточной стороны наверняка были неохраняемые подходы. Иван, знакомый с этой местностью, вполне мог вспомнить секретные тропинки.
