«…Первым испытателем будет Андрей, наш главный физик. Он настоятельно просил Главного доверить ему эту миссию, ссылаясь на то, что он руководил группой физиков, которые проектировали „Фаэтон“, и что вся ответственность за техническую часть проекта лежит на нём. Если что-то не сработает или пойдёт не так, это в большей степени его вина. Руководитель проекта в итоге согласился с его кандидатурой. Завтра — решающий день».
Саша нервно выдохнул воздух и перевернул страницу. Все затаили дыхание.
«Это невероятно! У нас всё получилось! „Фаэтон“ работает! Андрей пробыл в прошлом пять дней и вернулся без ущерба для здоровья. Но напишу всё по порядку…»
— Читать дальше? — спросил Саша, отрываясь от дневника.
— Конечно, — откликнулась Аня. — Это же просто уму не постижимо…
Оба снова склонились над тетрадью.
А у Оболенского в голове крутились совсем другие мысли. Неужели у него появился шанс побывать в прошлом? Более того, в своём собственном прошлом. Интересно, кем он был в прошлой жизни? Да, собственно, какая разница. Это ли не чудо — окунуться в удивительный мир эпохи Возрождения, Средневековья или Античности! Или даже увидеть своими глазами первых жителей каменного века, не знающих огня и так отличающихся от сегодняшних людей эры высоких технологий. Стать человеком, который беседовал с самим Аристотелем, или пройти путь великих завоеваний с Александром Македонским или с Чингисханом. Да ни всё ли равно, куда тебя забросит машина времени, везде интересно! От этих мыслей у Вани закружилась голова. Он даже не задумался над тем, что у этой перспективы есть и оборотная сторона. А что если прошлое, этот чужой мир, может встретить его попросту враждебно и единственной целью станет стремление выжить в нём и вернуться?
Отодвинувшись от друзей, Оболенский потихоньку открыл «Фаэтон» и нажал кнопку «пуск». Засветился экран. Ваня помнил, чтобы запустить основную программу, нужно получить образец ДНК путешественника во времени. Он вложил палец в небольшую выемку (генный анализатор) и почувствовал лёгкий укол. На экране появилась закрученная в спираль цепочка ДНК, замелькали цифры. Затем заработал волновой сканер, выводя на экран параметры волн выявленного гена, в котором хранилась информация о прошлой жизни объекта, Ивана Оболенского. Данные поступили в генератор-излучатель…
Иван с восхищением наблюдал, как на экране мелькали значки, кривые: система работала!
Саша интуитивно почувствовал неладное. Оторвался от чтения и поискал взглядом Оболенского. Тот сидел неподалёку и пялился на открытый «Фаэтон».
