— Он сумасшедший, — взвизгнул, оживший Узколицый — нас теперь всех уничтожат. Стрелой уничтожить лодку невозможно!
Егор ждал, а молоты били ещё сильнее. На всяк, вторая стрела уже приготовлена. Время растянулось в века… Стрела попала по назначению. Она вонзилась в один из баллонов. В этот момент послышались душераздирающие вопли тор-ан. Невидимый всем оператор включил преобразователь частоты. Егор в отчаянии выстрелил снова. Вторая стрела еще не описала дуги, когда раздался громкий хлопок. Пламя брызнуло из баллона во все стороны, а потом сдетонировали все четыре баллона.
— Сдавайтесь! — повелительно закричал солдатам Егор. — Переведите им мои слова.
— Убить всех! — взревел Тор-ал.
Каковы ни были растерянности солдаты, но они собрались в круг и быстро образовали черепаху.
— Остановись Ал! Я приказываю, — пока вождь переваривал информацию, Егор уже был у стола.
— Ты можешь им перевести мои слова, Узколицый? — шаман испуганно затряс головой.
Щиты черепахи сомкнулись ещё плотнее. Черепаха попятилась, что удивило не только вождя тор-а. Егор подходил ближе, а черепаха пятилась. Остановился.
— Тор-Ал, пусть охотники потушат пламя и осмотрят внутренность лодки, — попросил Егор, будто не было его повелительного крика. — Там верно остались живые, а я поговорю с солдатами.
— А если тебя убьют, Гор. — голос вождя был взволнован до чрезвычайности.
— Узколицый, переведи солдатам, что мы не убьём их, а сопротивление их не имеет смысла. Скажи, что я не хочу смертей.
Шаман исполнил приказ, но черепаха не подала признаков жизни.
— Я знаю, что вас насильно забрали у ваших родов и заставили служить богам моря и у научили убивать, даже если это ваши соплеменники. — Егор заметил, как дрогнули щиты и понял, что переводчик не нужен. Внутри черепахи начались негромкие перешёптывания.
— Я убил бессмертного, но не хочу вашей смерти, а вам некого больше защищать. Я предлагаю вам свободу и жизнь. Оружие останется при вас, воины. Вы не виновны в том, что вам приказывали убивать людей.
— Я из племени тор-а, — раздался голос из черепахи. — Я был мальчиком, когда меня забрали боги моря. Егор напрягся.
— Говори, чтобы слышали все, — громко приказал Егор, поняв, что плотину страха вот-вот прорвёт.
— Скажи имя твоего отца, воин?
— Охотники ненавидят нас и перед тем как убить, будут мучить меня, бог по имени Гор… Я этого не хочу. Мы все не боимся умереть, бог Гор. — Егор почувствовал перемену интонаций и размышлял, когда его коснулась рука жены.
