— Я разделю участь моего мужа, — вызывающе заявила Арта.
— Этого не требуется, дочь вождя, — осклабился узколицый. Гребень на голове закачался. Чудом сохранив осанку и достоинство, Узколицый заметил: — Так сказали наши боги, но если ты хочешь разделить участь чужака, то ещё я спрошу у богов. Иди.
— Гм, — Арта вызывающе тряхнула грудью у самого носа узколицего и продефелировала, мимо, как модель на подиуме. Колдун изобразил искреннее недоумение столь нерационально-глупым поступком. Егор лишний раз убедился, что шаман уже считает его покойником.
— Менее чем через три пальца, — сообщил всем узколицый, — свершится воля богов, когда тень стянется в пятно под ногами, избранник Арты, Гор, будет принесён в жертву. Искры богов снова дадут огонь.
— Вот сука, — Егор удержался от смачного плевка: по принесении жертвы, тор-ане лишний раз убедятся в могуществе богов; Тор-Ал падёт духом и можно выбрать молодого и покорного вождя, а что касается Егора, — шаман ухмыльнулся лично ему, — народ тор-а услышит крик падающего со скальной площадки, а потом увидят труп. Этого вполне достаточно, чтобы укрепить власть и доказать, что Гор не бог. Впрочем, данного утверждения и не требуется: — он и сам говорит, что никакой он не бог. Разделённоё племя вновь объединится и по прошествии лун, потомки Узколицего встанут вождями народа отважных охотников. Долгожданное время пришло и Узколицый не упустит столь подходящий момент. Спустя много лет дети племени тор-а будут восхвалять имя Узколицего и его Род. А вот Арте нужно дать ритуального напитка и когда всё минет, она станет женщиной сына. Тор-ал не посмеет отказать. Он — Узколицый всё просчитал. Сегодня всё пойдёт как надо, но с малюсенькой поправкой — как надо Егору. Узколицый поправил головной убор, в десятый раз, наверное, нащупал заветные кремни под одеждой, соблюдая высочайшее достоинство направился к священному камню.
Егор спокойно ожидал, пока шаман обойдёт соплеменников. Он знал, что наверх поднимутся не все: места на площадке горы недостаточно. Туда ведёт опасный и узкий серпантин тропы, в разрушеных местах, скреплённая с основой переплетёнными ветками и уложенными на плетение камнями. Сама площадка представляет уступ, десять на восемь метров, на тридцать метров выше пещеры богов, той самой, откуда пришёл Егор. Первый акт состоится внизу у кубического камня
Старший сын узколицего как раз и вёл за собой племя к кубу. Узколицый направился к нему, вместе с тремя воинами и самолично подал воду. Егор отпил из кувшина ледяной родниковой воды, а остаток вылил на голову.
