Живет со мной в одном подъезде пенсионер Котолупов. Все свободное время Котолупов посвящает борьбе со старушками. Как только он вышел на пенсию, то сразу же стал претендовать на место на лавочке возле подъезда. Ему нравилось сидеть там и со всеми здороваться. Со старушками Котолупов разговаривать не любил и поэтому не представлял для них интереса. Но, с другой стороны, заявив свое право на скамейку, он лишил одну из старушек сидячего места.
Война со старушками стала целью его жизни. Главным было занять место раньше других и не вставать с него возможно дольше. Поэтому в любой час дня, а тем более раннего утра или позднего вечера Котолупова можно было видеть на злосчастной скамейке в окружении возмущенных старушек.
Мне было жалко Котолупова.
Наступила осень. По утрам примораживало, а к вечеру обязательно шел холодный моросящий дождь, но Котолупов не оставлял своего поста.
По обыкновению, заходя в подъезд, я лишь раскланивался с Котолуповым, но тут что-то меня остановило. Все-таки Котолупов, несмотря на свою неприязнь к старушкам, был просто старым человеком со своими слабостями. Плохо живется в старости одинокому человеку.
- Погода-то сегодня не очень... - сказал я.
- Не очень, - согласился Котолупов.
- В такую погоду хорошо дома сидеть.
Котолупов промолчал.
- Чаю попить с вишневым вареньем, телевизор посмотреть, а потом на боковую, - продолжал соблазнять я Котолупова тихими домашними радостями.
При упоминании о сне лицо пенсионера горестно дрогнуло.
- И не сплю я совсем, - неожиданно пожаловался он, - а только маюсь. Лягу, ворочаюсь, ворочаюсь, а сна ни в одном глазу. Совсем измучился.
- А у меня как раз наоборот, - необдуманно похвастался я. - Как коснусь своей любимой подушки, так все - поплыли голубые облака и я поплыл. Не успеваю ни о чем подумать, как уже сплю.
Котолупов недоверчиво посмотрел на меня.
- Да-да! - воодушевился я. - У меня такая замечательная подушка. Мне ее бабушка подарила.
И я рассказал Котолупову о своей выдающейся подушке.
Котолупов мрачнел, слушая мои дифирамбы, а под конец внезапно попросил:
- А не могли бы вы одолжить мне вашу подушку? Хотя бы на одну ночь?
- Что! - ужаснулся я. - Мою подушку! Да где же это видано, чтобы подушки одалживали? И подарить я вам ее не могу. Очень привык.
- Я тоже хочу видеть голубые облака, - тихо сказал Котолупов. - Ну что вам стоит. Ведь на одну только ночь.
И я не устоял. Немалую роль здесь сыграло то, что дав соседу на прокат подушку, я наконец-то мог доказать своим знакомым, что говорю правду, ведь и Котолупов должен был обязательно увидеть голубые облака.
