Апартаменты оказались под стать самому дворцу и утопали в роскоши. Фонтанчик посреди гостиной, дорогие ткани на стенах, толстые ковры на полах, изящная мебель – все говорило о том, что недра Илийской земли богаты алмазами и пока не думают истощаться.
Скиф знал, что основным источником доходов этого государства является добыча алмазов. Здешние алмазы - самые крупные и самые чистые из добываемых на всех остальных месторождениях Земли. Другим источником могла бы стать свинина, но на внешний рынок ее поставлялось не особенно много - аборигены любили покушать, не все они были людоедами.
На чайном столике красовалось огромное по виду серебряное блюдо с горкой экзотических фруктов. Но есть Скифу не хотелось: вылетели они практически сразу после завтрака и в дороге провели вместе с посадкой для обыска чуть более двух часов.
До приема оставалось еще около часа, и чтобы скоротать время Скиф вы-шел на балкон.
- Ты уже договорился с Балу о завтрашней поездке на остров Рагури? – услышал Скиф хрипловатый голос Штольца, донесшийся с соседнего балкона.
- Я получил подтверждение от Балу. А договорился с принцем об этом еще в свой последний прилет, - отвечал Чен. – Сопровождать нас будет сам Чибара. Гуарам назначил его главнокомандующим новой армии.
- Не удивлен. Кому как не любимому зятьку доверить такой важный пост. – В словах Штольца прозвучала ирония.
- Будущему зятьку, - тактично поправил его Чен.
- Какая разница! Бракосочетание через два часа, а разводы в Илии запрещены. Чибаре суждено быть зятем Гуарама до конца своих дней. – Штольц немного помолчал, потом хохотнул: - Интересно: как юноша будет себя чувствовать завтра после первой брачной ночи? Не перенапрягся бы.
- Нормально будет себя чувствовать, - буркнул Чен. - Его супружеский долг сегодня будут исполнять его воины. Вот завтра вечером парню попотеть придется. Правда, опять не на супружеском ложе.
- Как так?
- В соответствием с местным обычаем на следующий день новоиспеченный супруг должен продемонстрировать своему тестю и всем гостям свою удаль. Он должен сразиться с пятью лучшими воинами, а потом, победив всех, вызвать на поединок любого, кого сочтет нужным. Любого из приглашенных на это зрелище.
- И из гостей?
- Любого.
- А если победят его?
- Такого не случится. Это в древние времена все было по правде. Сейчас это не более чем театральное зрелище. Как реслинг у американцев.
- Вот как? А если подыграть Гуараму? Пусть воином, которого выберет Чибара, будет непобедимый Чен.
