Утренняя электричка посреди рабочей недели была почти пуста. Солнечные зайчики прыгали по желтым деревянным сиденьям, в открытые форточки на коротких остановках врывались голоса птиц. Петр Егорович сидел прямо, положив ладони на колени. Лазить в карман и дотрагиваться до шарика он не решался. Стало уже давно понятно, - чтобы шарик заработал, необходимо взять его в руку.
Дача была далеко. В этом были ее преимущество и недостаток. Хорошо то, что их кооператив разместился в наполовину покинутой для городской жизни деревне. У оставшихся в деревне колхозников легко можно было купить молоко, приобрести нужные товары в магазине. А плохо то, что слишком уж долго добираться. Но сейчас неблизкий путь был Петру Егоровичу на руку - есть время подумать.
- "Спортлото" - это само собой, - размышлял он. - Ну, еще, скажем, дефицитные товары, когда и где появятся. Об этом тоже надо спросить. Да, вот еще, про изменения цен, вдруг что подорожает. И не забыть бы разведется дочка с этим оболтусом или нет? Что-то у них недружно последнее время. Может, еще не поздно его по общественной линии...
На даче, не открывая дом, Петр Егорович прошел прямо к сараю с инструментами, он же служил мастерской, и, вытащив шарик из кармана, встал у верстака. Покатал горошину по ладони и как можно мягче сказал:
- Ты... это, не сердись за вчерашнее. Сгоряча я. Давай по-хорошему. Ты мне - номера, я тебя - обратно в гнездо. И разойдемся миром. Значит так, последний раз спрашиваю.
Шарик не отвечал. Он игриво посверкивал на солнце полированным бочком, глухой к просьбам Петра Егоровича.
"Может, испортился?" - испугался Петр Егорович.
- У Аверьяна Михайловича жена молодая, - быстро проговорил он. Так как, изменяет она мужу или нет?
- Не изменяет, - живо отозвался шарик. - Любит она его.
- Не изменяет, - огорчился Петр Егорович. - А какие номера в следующем...
- Ту-ту-ту... - принялся шарик за свое.
- Что ж, - мрачно сказал Петр Егорович, - сам напросился.
Он некрепко пока зажал шарик в здоровенные слесарные тиски и, взявшись за ручку, с надеждой спросил:
- Так какие...
- Ту-ту-ту...
Петр Егорович прикрутил тиски покруче.
- Ту-ту-ту...
- Вот тебе, вот, - свирепо приговаривая, Петр Егорович все сильнее и сильнее сжимал тиски. - Вот!
- Крак!!
Винт тисков не выдержал и сломался, шарик выпал на верстак и покатился к краю, но Петр Егорович прытко накрыл его ладонью.
- Боже ж ты мой! - почти простонал он, глядя на такой ценный и такой бесполезный в его руках предмет. - За что ж ты меня так, а? О чем же тебя спросить, проклятого?
