Соня и Анжела, напротив, были шокированы и напуганы: они представляли себе дом совершенно иным. Огромный, черный, наверняка сырой, он навеял им мрачные мысли. А вокруг безлюдье, дубы сердито шумят, и что самое главное - рядом кладбище.
-Фил! - возмутилась Анжела, осмотревшись.- Это и есть твой хваленый дом?!
-А ты чего хотела за семь тысяч?- сердито буркнул Маршал.- Нам повезло, пойми! Это не дом, это - скала!
-Здесь болотные испарения, дети заболеют!
-Тебе так кажется. Здесь озеро неподалеку. Воздух - ты вдохни - здоровый, лесной!- Фил вздохнул полной грудью, однако Анжела не последовала его примеру:
-А как же Соня?
-А что Соня?
-Ей надо в школу ходить!
-Я буду возить ее в Ихтиандр. Успокойся, дорогая, я все продумал!
-Мне тут не нравится,- сказала Соня.
Фил сердито засопел.
-Соня,- ласково сказала Анжела,- может быть, лесной воздух действительно пойдет на пользу тебе и Рики.
Соня поняла, что мама говорит так потому, что другого выхода у них нет, и в любом случае, нравится или не нравится, жить придется здесь.
-Конечно, пойдет на пользу! - обрадовался Фил.- Здесь станете здоровыми и крепкими, как слоны!
Бегло осмотрев близлежащие окрестности, они двинулись к дому. Фил первым поднялся на крыльцо по сырым блестящим ступенькам. На двери была приклеена узкая полоска бумаги с надписью: " Имущество города Ихтиандр. Опечатано". На бумажке стояла небольшая сургучная печать с гербом - большой рыбой. Фил немедленно сорвал бумажку, вспомнив бюрократа Кобелеского. Дверь была заперта на большой замок, покрытый пятнами ржавчины. Маршал достал из кармана ключ и, слегка волнуясь, вставил его в отверстие. Ключ с трудом повернулся.
Фил снял замок и распахнул отчаянно заскрипевшую дверь. На него пахнуло тяжелым нежилым духом. Маршала это не смутило, он вошел в дом. В темноте нащупал выключатель и зажег свет. Соня, Анжела и Рики остались на пороге. Через несколько минут в дверном проеме появилась черная фигура и сказала им:
-Добро пожаловать домой! - Фил Маршал счастливо рассмеялся.
Было заметно, что местные власти не утруждали себя пропажей Родиона Серпинова: дом его не был, как следует, осмотрен, рыбу не убрали, и она за прошедшее с тех пор время превратилась в груду черных скелетов. Дело Серпинова, кстати сказать, было закрыто на шестой день, вывод следователя свелся к тому, что рыбак просто-напросто утонул в болоте.
Фил пожалел о том, что заблаговременно не приехал сюда: ужасный бардак произвел на Анжелу и Соню гнетущее впечатление. Ноги по колено тонули в сухих рыбьих скелетах. Кроме того, они висели на бечевках под потолком, беспрестанно путаясь в волосах. Интерьер дополняли три кривоногих стула и засиженное мухами зеркало. Был еще кожаный диван, на вид - совершенно новый. Такова обстановка гостиной.
