- Слышь, командир, - зашептал он, - не надо бы Соколика под землю. Он того, - Воробей поскреб пальцем висок, - муторно ему в этой каменной трубе. Ему ведь как: коня, саблю да в чисто поле, чтоб ветер в ушах да кудри дыбом. Заменить бы Сокола…
- Хорошо, ты пойдешь вместо него.
Воробей бросил косой взгляд на стоявшего в сторонке Орла и пожал плечами:
- Я так я. Ничё, нагляжусь еще вволю на этих планетян, их вона сколько…
Филин подошел к Соколу.
- Замена. Ты пойдешь с нами, а с девушкой по тоннелю пойдет Воробей.
Сокол молча кивнул и отвел глаза.
- Все, мужики, по коням! – скомандовал Стас.
Светало мутной зеленью.
Филин, Орел и Сокол лежали за пригорком и наблюдали странную картину: членистоногие существа, сложив на цилиндрических туловищах по три пары конечностей, неподвижно лежали на земле и казались мертвыми. Пересчитать их было плевым делом: четыре ряда по одиннадцать тушек в каждом – сорок четыре особи инопланетных тараканов.
- Похоже, мертвые, – тихо сказал Сокол.
- Скорее спят, - возразил Орел. – Смотрите, усики шевелятся. Или это не усики…
Короткие отростки на вытянутых головах пришельцев более похожие на тупые рожки едва заметно подрагивали.
- А может их сейчас взять и… - Сокол погладил цевье излучателя.
- Сорок четыре твари из четырех миллионов? Не особо крупный урон мы нанесем врагу, - скептически отозвался Филин. – Лучше понаблюдаем.
Метрах в пятидесяти от лежбища возвышалось некое сооружение совершенно не похожее ни на жилище, ни на какое-либо другое здание и вообще - ни на что не похожее. Издали это казалось свалкой сельхозтехники или творением больных на всю голову (по мнению Стаса) концептуалистов. Однако присмотревшись, можно было заметить некую упорядоченность и повторяемость деталей. Более всего эта конструкция смахивала на десяток зерноуборочных комбайнов, приросших со всех сторон к полупрозрачной светящейся изнутри сфере одним боком. До поры до времени Стас решил считать странный объект космическим кораблем или каким-то иным летательным аппаратом.
- Однако этот свет мы видели с Воробьем из усадьбы господина Светлова, - предположил Сокол, кивнув на странное сооружение.
- А чему здесь еще светиться? – пожал плечами Филин. - Кроме этого неопознанного объекта и загорающих «курортников» здесь вроде бы ничего…
- Просыпаются, - сообщил Орел товарищам.
«Курортники», как назвал инопланетян Стас, действительно зашевелились. Они поднимались с земли и медленно, как бы нехотя сбредались на небольшую возвышенность с вытоптанной на вершине поляной. Там они расселись, образовав замкнутый круг, и замерли.
