— Потому что им ни к чему неприятности, Том. Увидев, сколько здесь было припрятано рома, они поняли, что имеют дело с дерзкими преступниками, а наказание за такую провинность — смертная казнь. Чиновники акцизного управления предпочли не рисковать. Кому охота получить пулю в живот?
— Но нас должны были предупредить заранее!
— Да, должны были, — мрачно подтвердил Сили. — Значит, дело дошло до высших чинов и здесь замешаны посторонние.
— Ричард Морган! — выпалил Торн, ударяя кулаком по ладони. — Нас выследил этот мерзавец!
— Ричард Морган? — Тревильян нахмурился. — Тот чертовски привлекательный парень, который чинит трубы?
Торн изумленно воззрился на него, повыше приподняв фонарь.
— Сили, ты не перестаешь удивлять меня, — с расстановкой произнес он. — Кого же ты все-таки предпочитаешь — женщин или мужчин?
— Мои пристрастия тебя не касаются, Билл. Ступай домой и придумай что-нибудь, чтобы оправдаться перед сборщиком. Вся вина будет возложена на тебя.
— С какой стати? Обвинят всех нас!
— Вряд ли, — беспечно возразил Сили Тревильян, усаживаясь в сани. — Значит, он ничего не знает, Том?
— О чем? — встрепенулся Торн.
Мистер Кейв только покачал головой и вздрогнул.
— Том оформил патент на твое имя, — объяснил Сили. — В сущности, уже давно. Я решил, что так будет лучше, и он согласился со мной. Что касается меня, я не имею никакого отношения к заводу Кейва. — И он взмахнул вожжами.
Уильям Торн застыл как вкопанный, не в силах пошевелиться.
— Куда ты? — слабо спросил он.
На лице Сили сверкнули белоснежные зубы.
— Разумеется, в Темпл — предупредить нашего сообщника.
— Подожди меня!
— Ступай домой, Билл, — велел мистер Сили Тревильян.
И сани заскользили прочь, оставив Торна наедине с
Кейвом.
— Как ты мог так поступить со мной, Том?
Кейв облизнул пересохшие губы.
— Сили настаивал, — промямлил он. — Билл, я не мог с ним спорить.
— И ты решил, что это удачная мысль. Трусливый подонок! — с горечью выпалил Торн.
— Во всем виноват Сили, — твердил Томас Кейв. — Обещаю, я не брошу тебя в беде. Я помогу тебе оправдаться. — Задыхаясь, он сумел забраться в седло. Торн не сделал ни малейшей попытки помочь ему.
— Ловлю тебя на слове, Том. Но сейчас гораздо важнее прикончить Ричарда Моргана.
— Нет! — перебил Кейв. — Что угодно, только не это! Чиновники из акцизного управления сразу все поймут! Стоит убить их осведомителя, и нам всем крышка!
— А если дело дойдет до суда, меня наверняка повесят — так в чем же разница? — Торн сорвался на крик. — Уж лучше позаботиться о том, чтобы суд не состоялся! Это и в твоих интересах, и в интересах Сили! Если мне грозит смертная казнь, Ричард Морган поплатится! А я утащу за собой и тебя, и Сили — всех нас отправят на каторгу! Слышишь? Всех до единого!
