Сочинители нордического эпоса, оказывается, еще на заре нашей эры знали о «большом годе» вавилонян, греков и римлян! Откуда? Если даже допустить какие-то их единичные контакты, этого явно недостаточно, чтобы почерпнутые на далекой чужбине сведения вошли в государственную религию и были вложены в уста собственного царя богов. К тому же во все эти тайны был посвящен лишь узкий круг избранных… Вот, например, довольно-таки странная фраза в скандинавском тексте: «Глупцу не понять, сколько ползает змей под ясенем…» — после чего следует их поименное перечисление, и выясняется, что змей ровным счетом шесть! Порядковый номер богов и героев… А поскольку «Старшая Эдда», составленная примерно в X веке, воспевает «седую старину», то можно допустить, что речь идет о событиях, происшедших после VI века до н. э.
Мы не знаем, как вели себя скифы на новом месте, ограничивались ли их интересы только земледелием, как писал Геродот. Но он сообщает еще и о захваченных ими рабах… С их приходом Центральная Европа совершенно внезапно, без всяких видимых причин, стала напоминать растревоженный муравейник. Казалось, скифы принесли из «пояса Тота» не только друидизм, но и бушующую там эпидемию войн и охоты к перемене мест.
Неожиданно стронулись с насиженных земель северные племена, питавшие, судя по всему, непреодолимое пристрастие к мегалитическим постройкам (особенно погребальным) и лабиринтам. Они устремились на юг из Скандинавии, Ютландии и с южнобалтийского побережья. Навстречу им из нынешних Саксонии и Тюрингии двинулись индоевропейские племена потомков «боевых топоров» (или «культуры шнуровой керамики»). Смешавшись, обе эти волны лужичан с удвоенной силой хлынули на юг, докатились до верховьев Рейна и Вислы и остановились на северном берегу Дуная.
Противоположный берег занимала другая группа племен, их территория простиралась до Адриатического моря на западе и до фракийских владений на востоке. Теперь на этом пространстве умещаются Австрия, Албания и Югославия. Появление воинственных чужаков на северных границах заставило аборигенов осознать свое этническое единство и вступить на путь самостоятельного развития. Современник этих событий, один из первых греческих историко—географов Гекатей Милетский упомянул их в своем «Землеописании» под именем иллирийцев. Греки граничили с ними на севере и имели в тех землях торговые фактории, им были хорошо знакомы иллирийские племена истров (давших имя величайшей реке Европы и величайшему полуострову Адриатики), далматов, пирустов, дарданов, паннониев, венедов. Свыше трех десятков народов — с этим нельзя было не считаться! Особенно после того, как венеды потихоньку заняли нынешнюю территорию Австрии, только что опустошенную их северными соседями.
