Эти персонажи несут и еще одну смысловую нагрузку, со временем забытую сочинителями мифов и сказаний и потому не бросающуюся в глаза: они были покровителями и защитниками своих родов, племен, общин. Само слово «богатырь» (тюркское «багадур») — означает храбрый воин. В религиях Кафиристана сохранился первоначальный смысл этого титула: право на него вместе с почетной одеждой и знаками отличия получал тот, кто «мог доказать, что он убил четверых». Восемь убийств приносили титул дури— багадур, двенадцать — три— багадур. И для каждой из этих ступеней, пишет К. Иеттмар, «более пышными становились головной убор для танцев, сделанный из перьев фазана, вышитые на почетной одежде узоры и бубенчики на поясе и штанах. Багадур всегда танцевал в роскошном уборе и с церемониальным топором в правой руке». Он получал титул верховного жреца. После смерти некоторые из них становились богами, символизируя чаще всего умирающую и воскресающую природу, например Сиявуш, которому в новогоднюю ночь приносили в жертву петуха, пробудителя зари и вообще всякой жизни, после чего всходило солнце нового года.
Примерно в середине 3-го тысячелетия до н. э. арии начали свой путь — долгий и нелегкий. И в конце концов достигли плодородной долины Дуная, вытеснив к югу или востоку тех, кто еще раньше изгнал оттуда тэртэрийцев. Дальнейшее продвижение преграждали высокие горы — Альпийско— Карпатский массив. Однако эти полудикие племена, явившиеся с заснеженных Пиренеев, не спасовали перед новой преградой. Нащупав проходы, они устремились по ним неудержимыми потоками и вскоре очутились на равнинах Северной Европы. Одним помогали осуществить этот бросок русла рек — Рейна, Везера, Эльбы, Одера, Вислы, другие обогнули Карпаты с востока и вышли к Пруту, Днестру, Южному Бугу и Днепру. Возможно, тех и других вели проводники из местных палеоевропейских народов.
Названия очень многих племен таят в себе имена богов— покровителей. Можно без особого преувеличения сказать, что имя племени — это имя бога. Многих «небожителей» мы знаем по именам как раз благодаря этому. Имя вепря приняло племя эбуронов, имя оленя (heruz — на древнегерманском, cernunn — на кельтском) — племена херусков и карнутов. Рождающиеся из тотемов боги во многом были похожи на своих создателей, и зеркало мифов достаточно четко отражает обычаи, законы и жизненные уклады тех или иных народов. Боги охотно пили вино, ссорились и мирились, женились и прелюбодействовали, активно вмешивались в общественную и культурную жизнь подвластной им территории — в состязания поэтов и музыкантов, в битвы и сбор урожая, в спортивные и любые другие игры. Особенно это присуще греческим богам. В шутке Ильи Ильфа о том, что Афина была покровительницей общих собраний, — немалая доля правды.
