— Как тихо здесь! — обрадованная и удовлетворенная, сказала Рита.
— Да, действительно здесь тихо, если только не обращать внимание на шум деревьев и на скрип их ветвей.
— Трудно поверить, — продолжала Рита, — что они все уже улеглись спать, — глядя на освещенные окна, промолвила она и теснее прижалась к Рику.
— Ну что ж, пойдем их разбудим, — пошутил Рик. — Я думаю, они обрадуются нашему приходу.
— А я вот этого не думаю. Я думаю, что они принадлежат друг другу и занимаются известным делом.
Они несколько секунд повозились, открывая входную дверь. Запах чего-то паленого насторожил Рика.
— По-моему, что-то горит, — сказал он.
И, открыв дверь, Рита и Рик бросились в кухню.
— Вот черт, это здорово, — сказала Рита, снимая с плиты сковороду со сгоревшими орешками.
Со сковороды валил густой белый дым.
— И свет как-то странно горит, то потухнет, то вспыхнет, — проговорил Рик.
— Что-то, наверное, с проводкой, — вставила девушка. — Надо будет сходить проверить, ты знаешь, где это?!
— Да, я знаю, это в подвале. Там есть щиток. Я сейчас спущусь.
— Ну и друзья у тебя, свиньи. Оставили сковороду прямо на плите.
— Ладно, я спущусь в подвал, посмотрю, что там с пробками.
Рик с фонариком в руке бросился через гостиную в подвал. По дороге, остановившись посередине гостиной, он громко закричал:
— Эй! Здесь кто-нибудь есть?! Вы что, все уснули?!
Он пощелкал выключателем, но лампочка, высоко под потолком, не вспыхнула.
— О, черт! Придется все-таки идти в этот грязный и мокрый подвал.
Рик открыл входную дверь и направился к подвалу.
— Рик, Рик! Подожди, — закричала ему из кухни Рита, — я пойду с тобой, мне что-то все это очень не нравится! Никого не слышно и не видно! Что-то странное происходит в доме.
Рита с фонариком в руке остановилась посередине гостиной. Рика уже не было, и она сама решила удостовериться, все ли на месте в доме. Но уже ступив на винтовую лестницу, она замерла. Дом был безжизненным — нигде ни звука, ни шороха.
Девушка испугалась. Она повернулась спиной к лестнице и вышла на входное крыльцо. Ветер трепал ее волосы, и страшное предчувствие переполнило ее душу.
— Рик! Рик! — звала она срывающимся голосом.
Рита вглядывалась в темноту, стараясь увидеть светлую рубашку своего парня. Но вокруг дома было темно. Лампочки то мигали, то не на долгое время загорались зловеще ярким светом.
— Рик! — еще раз позвала Рита.
Она ведь не могла догадаться, что Рик совсем рядом, и что он очень хочет ей ответить. Но его рот закрывала огромная ладонь зловещего убийцы Роджера.
