— Извини, девочка, — сказал Али, — моя подружка Лиса ошибается. Этот презерватив приготовил для тебя толстяк. Это ж его бумажник. Он хотя бы сказал тебе о своих планах? — негр громко расхохотался.
Не отвечая, Рита попробовала схватить и вырвать бумажник из рук металлистки, но реакция у той была быстрее. Она спрятала бумажник за спину и зло проговорила, растягивая слова:
— Видимо, мать не научила тебя вежливости, детка.
Рита все еще зло молчала.
— Надо попросить, вежливо попросить, — проговорила Лиса.
— Рита, — попробовал вставить слово Шелли, — может и в самом деле, попроси. Ты же вежливая девочка.
Рита злостно сверкнула на него глазами и продолжала молчать.
— Ну, я жду, — говорила Лиса, заглядывая в глаза Риты.
— Ну, хорошо, — наконец, проговорила девушка. Ее слова отдавали холодом. — Можно я возьму свой бумажник?
— А где — пожалуйста? — возразила негритянка, — так не пойдет.
— Можно, я возьму свой бумажник. Дайте его мне, пожалуйста, — проговорила Рита.
— Уже лучше, — металлистка вынула из-за спины бумажник. — Но нужно еще добавить, мэм. Или тебе не нравится цвет моей кожи? Если ты непонятливая, то я проговорю все вместе. Ты мне скажешь: «Можно, я возьму свой бумажник, мэм».
Делая ударение на каждом слове, Рита повторила:
— Можно я возьму свой бумажник, мэм?
Слово «мэм» прозвучало в ее устах, как самое страшное ругательство.
— Очень хорошо, — удовлетворенно сказала негритянка и отдала бумажник Рите.
Торопливо отсчитав ровно восемнадцать долларов, Рита схватила пакеты с провизией, отобранные ей и Шелли, и устремилась к выходу. Шелли еле поспевал за ней.
Бритоголовый негр Али плюнул вслед молодым людям. Его дружок Локо подмигнул Лисе и выстрелил вслед Шелли окурком, попав тому прямо в спину. Но Шелли не оборачивался. Он только испуганно смотрел на Риту и шепотом повторял:
— Рита, они случайно не идут за нами? Оглянись.
— Сядь за руль, — проговорила Рита, протягивая Шелли ключи. — А то от злости у меня руки трясутся, я могу разбить машину.
Воодушевленный таким доверием, Шелли взбодрился:
— В следующий раз я покажу этим подонкам. А сейчас мы с тобой спешим, ведь правда? — говорил он, садясь в старый фольксваген.
— Я надеюсь, в следующий раз мы в самом деле не будем так спешить уехать отсюда, — ехидно сказала Рита, захлопывая дверцу.
За перепуганным Шелли следили с крыльца трое металлистов. Али почесывал черную лысину и попинал пиво из блестящей банки. Лиса похлопывала себя по затянутой в черную кожу ляжке. А Локо звенел цепями.
