Вскоре, однако, Герт догнал Олега и зашагал рядом.
— Поговорим! — предложил он. — Расскажешь правду — отпущу!
Олег ответил по-русски.
— Упорствуешь? — довольно пробормотал Герт. — Ладно, топай, наслаждайся жизнью; ведь она коротка, а? Упрямые вы, фанатики, готовы спалить весь мир, лишь бы не лишиться удовольствия быть поджаренными на костре…
Судя по всему, Герт любил поговорить. И, надо отдать ему должное, это у него получалось.
— И все? — спросил Олег сочувственно.
— Что — все? — засопел Герт. — Ты что, фанатик, сказать хочешь?
— Слушай, Герт, — сказал Олег тихо, но внушительно. — Меня зовут Олег. И никакого фанатика здесь нет.
Олег уже имел случаи убедиться: фанатик — одно из худших здесь ругательств. А с Гертом поговорить хоть и хотелось — похоже, он у Расщепленного Дрота не в первый и не во второй раз в засаде, — но только на равных. А не выйдет, подумал Олег отрешенно, сбегу. Ночью сбегу, обшарю все у дрота, потом пойду по стране; может быть, встречу какого странника вроде меня. Скверно, конечно, будет, легенды нет, охранной грамоты нет, резидента нет. Завалящей карты и то нет.
— Олег, фанатик, — рассудил Герт, — одно и то же; так и так за твою ересь мне десять монет причитается, потому как она новая. А кроме того, ждал сообщника; прибавка может выйти за особую опасность.
— За деньги, значит, стараешься? — хмыкнул Олег.
— За идею, — обиделся Герт. — Такая идея: жить как-то надо! Вас, еретиков, ловить — дело прибыльное; вот если бы было выгодно вас отпускать… А тебе, поди, на смерть-то не хочется?
Намек был прозрачен. Олег, однако, сделал вид, что не понял.
— Не видишь — не боюсь? — ответил он хмуро. — Просто заплутал тут у вас, а ты дорогу знаешь…
Герт замолчал, ка будто потеряв интерес к разговору. В молчании они прошли еще километр.
Потом Герту надоело молчать.
— Ты что же, сбежать собираешься? — спросил он.
— Куда? — почти искренне ответил Олег.
— А откуда ты пришел, Олег, что не знаешь дорог? С запада, с востока?
— Сверху.
— Из-за гор, значит… И охота тебе в пыточную да на костер; всего-то дел — пятьсот монет.
— Будь у меня пятьсот монет, — усмехнулся Олег, — мы шли бы в замок порознь.
— Да уж, — хохотнул Герт. — Слушай, а может, ты врачевать умеешь? или судьбу предсказывать? или в химии толк знаешь? На днях мы без химика остались, монсеньер самолично изволил заподозрить в ереси…
— Сочувствую, — сказал Олег. — За химика, значит, ты ничего не получил.
— Только палач, — хихикнул Герт. — Так я говорю, место свободно. Ты вроде не глуп; да и пятьсот монет — для химика пустяк!
