Шиом действительно двинулся ко мне. Я выпрямилась, подняла голову и открыто встретила его взгляд (кто бы знал, чего мне это стоило!). Но никакой насмешки не обнаружила. Да, он улыбался, приоткрыв рот и высунув кончик языка, и глаза его улыбались, но ни о какой насмешке или упрёке тут и речи быть не могло. И голос, зазвучавший в моей голове, был мягким как котёнок:
- Вы зря занимаетесь самоедством, Правительница. Конечно невозможно всего за несколько дней научиться пользоваться всеми силами что спят в вас. Пока спят. Но все мы видим, как они постепенно просыпаются, и радуемся. Радуемся за себя, а ещё больше за своих детей, для которых домом станут все земли Дарвая, без исключения. И тому, что они не станут освобождать себе
место под солнцем с помощью войны.
- Подожди-подожди, - перебила я его. – Какие это силы ты сейчас упомянул?
- О, так вы даже не догадываетесь?! Конечно о тех, что вложил в вас Вечный Отшельник.
- А это ещё кто?
- Тот, кто позвал вас сюда! Тот, кто держал у себя эльфийского принца многие годы, пытаясь научить тому, что в вас живёт с рождения.
- Очень интересно, это чему же?
- Желанию понять ближнего. – Голос Шиома при этих словах зазвучал торжественно, как-то глубоко, что ли. Мне стало понятно, что за этими словами скрывается гораздо больший смысл.
- А…
- С вашего позволения, Правительница, давайте продолжим беседу в пути.
Отряд двинулся дальше. Теперь мне пришлось идти во главе его, чтобы разговаривать с моим ползучим собеседником. Из-за этого я чувствовала себя неуютно, но прервать разговор и отойти в сторону не могла, слишком он был важен.
- Шиом, ты, кажется, собирался мне кое-что рассказать и объяснить. Что там про принца, про дерево, про силы?
- Пожалуй, придётся начать сначала. Когда Дух Жизни забрал принца Лона, помнишь, Прим рассказывал вам, он оставил его на попечении Отшельника с просьбой попытаться перевоспитать. Втолковать, что нельзя всё время жить в войне, ненависти и презрении к соседу, вся вина которого состоит лишь в том, что он отличается от тебя. Потом принц вернулся бы, и, по замыслу Духа, наладил мир между жителями нашей земли. Но никому не дано предугадать всего. И предсказание, о том, что вернувшийся принц принесёт с собой другой порядок, было воспринято очень агрессивно.
- Это я заметила.
- Но проблема заключалась не в этом. А в том, что принц не хотел изменять своих взглядов. Год за годом он отрицал любые доводы в пользу того, что все народы Дарвая по сути одно целое. И Отшельник решил поискать кого-нибудь другого. И не нашёл. Никто в Дарвае не допускал даже мысли о возможности сдружить все народы. Это настолько поразило его, что некоторое время он пребывал, как бы это правильнее сказать…
