— Довольно давно, насколько я знаю.
— Несколько лет?
— Нет, я полагаю, около года.
— Известно ли вам что-нибудь об их намерении вступить в брак?
— Я не могу утверждать этого.
— Она живет в замке?
— У Эрики фон Талштадт есть квартира, кажется, в Мюнхене. Но иногда она остается в замке.
— Как по-вашему, Отто фон Далау беден?
— Ах... Трудно сказать, что есть у человека и чего у него нет, особенно, когда он старается не афишировать подобные вещи. Да и вообще, богатства и бедность — понятия весьма относительные.
— И для людей его сословия — тоже?
— Но ведь он обеднел очень давно.
— Мне говорили, Отто долгое время жил в доме, который находится неподалеку отсюда. Это правда?
— Да, мы были с ним соседями.
— Тогда вы должны знать, как он жил в те годы. Устраивал ли он там обеды, приемы?
— Понимаю вас... Нет, ничего этого не было.
— А с тех пор, как стал жить в замке, начал устраивать?
— Да. Но теперь он должен это делать. Я полагаю, прежде положение не обязывало его принимать гостей. И дом, в котором тогда жил Отто, был очень скромным.
— Вы хорошо знали Валерию фон Далау?
— Да, очень хорошо, — ответил пастор. — Я живу здесь уже пятнадцать лет... Именно я знакомил графиню со святым писанием, когда она была еще совсем ребенком. Может, графиня рассказывала вам об этом? Помню, она была очень прилежной ученицей.
— Да... Кажется, Валерия мне об этом как-то говорила, — сказал Пьер.
Он внимательно посмотрел на пастора.
— Как вы считаете, мог ее убить Отто фон Далау?
— Ах, что вы такое говорите! — Священник испуганно затряс головой. — Я сам все время об этом думаю, — озабоченно сказал он. — Кто мог это сделать?
Пастор вдруг застенчиво улыбнулся и предложил:
— Выпьем по рюмочке коньяку? У меня имеется такой сорт, о котором вы потом долго будете рассказывать своим друзьям.
Коньяк оказался действительно превосходным.
— Хорош, не правда ли? — произнес пастор, поднося к свету бокал и любуясь цветом темно-золотого напитка.
— Как я понимаю, Филип фон Далау передал замок во владение Валерии? — спросил Пьер.
— Передал, конечно, но, знаете ли, это был вовсе не подарок, — сказал пастор с досадой. — Молодому человеку пришлось бы сесть в тюрьму, если б сестра не помогла ему. Поговаривали, что он уже сидел однажды в тюрьме... Страшно подумать, сколь баснословные суммы люди бросают на ветер в этих игорных домах. И никто из них даже не вспомнит о нищих и сирых, о миллионах голодающих во всем мире...
— Скажите, Отто фон Далау просил руки Валерии после того, как она получила замок от Филипа?
