— Какая разница, есть завещание или нет! Замок по закону переходит к ближайшему родственнику по мужской линии рода Далау. В документах на право владения замком это оговорено.
— Самый близкий родственник по мужской линии — брат Валерии?
— Да. Замок перейдет в собственность Филипа фон Далау.
— В любом случае?
— Да. Даже если бы Валерия была замужем и имела детей. Дети не могут наследовать это родовое гнездо. Если, конечно, Валерия не вышла бы замуж за одного из представителей рода Далау.
Не то отчаяние, не то ожесточение послышалось в голосе Отто.
— Как же Валерия вступила во владение замком? — спросил Пьер. — Ведь она не могла получить его в наследство от отца: к тому времени уже родился ее брат Филип и замок должен был перейти к нему.
— Он и унаследовал его, но впоследствии передал Валерии за крупную денежную сумму.
— А такое возможно?
— Наследник может уступить замок, но только лицу, которое носит имя Далау. Или городу. По наследству замок может перейти только одному из мужчин рода Далау, а путем дарения или продажи может быть передан также и наследнице. Используя это право, Филип смог подарить его сестре, но она не имела права оставить его своим детям, если бы не была замужем за одним из Далау.
Пьер снова обратил внимание, как нервозно произнес Отто: «если бы не была замужем за одним из Далау».
— Кроме вас и Филипа, есть другие наследники по мужской линии рода Далау?
— Был еще мой брат Антон, но он скончался восемь лет назад.
— У вас были племянники?
— Двое, но оба давно умерли.
— Однако Филип жив, насколько мне известно.
— Филип фон Далау не является моим племянником. Я ведь не брат Леопольда фон Далау, отца Валерии и Филипа. Правда, меня все здесь зовут дядюшкой Отто, но у нас с Валерией и Филипом более далекое родство: мой отец приходился дядей Леопольду фон Далау.
— Следовательно, если б Валерия захотела, чтобы ее дети унаследовали замок, она должна была бы выйти замуж за вас? И это — единственный вариант?
— Да.
— Вы говорили с ней об этом когда-нибудь?
— Говорили.
— И вы полагали, что можете жениться на Валерии, несмотря на то, что приходитесь двоюродным братом ее отцу? А вы не подумали о том, что это дальнее родство все же может оказаться помехой для подобного брака?
Лицо Отто фон Далау стало серьезным и бледным.
— Я думал об этом... — произнес он глухо.
— Вы предлагали Валерии выйти за вас замуж?
— Нет смысла отпираться, — ответил он, — в свое время в городе только об этом и говорили. Да, я просил Валерию выйти за меня замуж. Она отказала мне.
