Иду в пекарню, в магазин. Наконец, окончены все дела. Мама берет свой чайник и сумку с продуктами, которую она будет нести до обрыва, у меня в обеих руках бутыли с водой.
Уже стемнело. Обратный путь гораздо спокойней. Однако мы идем медленно и осторожно, теперь взгляд наш обращен на землю, стараемся в темноте разглядеть встречающиеся по дороге предметы. С немецких самолетов разбрасываются противопехотные мины, наступишь — и конец. Но вот и спасительный обрыв, наше верное убежище, наш родной дом.
Тяжелый поход окончен, перед нами целые сутки «спокойной жизни». Свалиться в обрыв не боимся, это «мелочь». С половины дороги я начинаю свои цирковые упражнения: стоя на камне, осторожно протягиваю ногу и нащупываю другой камень, затем прыгаю на него, балансирую обоими бутылями. Мама, придерживаясь левой рукой за выступы скалы, осторожно спускается. Наконец, вздох полного облегчения: мы у себя дома. Папа радостно нас приветствует, каждый раз он с тревогой ожидает нашего возвращения. И так каждый день.
Некоторые жители возвращаются раньше, другие позже, ходят в одиночку или группами по два-три человека, не больше. Как-то пошли сразу человек пять, их заметил самолет и обстрелял из пулемета, к счастью, никого не задело.
Поужинав, придвигаемся ближе друг к другу и ведем тихие беседы. Если кто-нибудь вздумает закурить и начинает высекать огонь с помощью кремня и куска стали, а потом не прикроет рукой папироску — жена Воронцова кричит:
— Что вы делаете? Спрячьте папиросу, самолет может увидеть!
Светомаскировку приходилось соблюдать самую строжайшую.
Но вот слышны орудийные выстрелы на море. Это наши боевые корабли возвращаются на Кавказ и на ходу, до последнего предела досягаемости, продолжают стрелять по немецким позициям. Когда эскадра, огибая мыс Херсонес, проходит в море мимо нашего убежища, мощные вспышки огня слепят, гром выстрелов оглушает еще сильнее, чем взрывы бомб. Кажется, что нас сейчас, как мух, расплющит воздух. Но нас это не пугает. Мы рады: корабельные орудия бьют по врагу.
Под наши скалы начали переселяться раненые: целый госпиталь какой-то части перебрался сюда.
Раненым приносили еду, но из-за бомбежек не всегда регулярно. Иногда до ночи невозможно было доставить пищу, и мы, чем могли, делились с ранеными. Врачи делали обход, сестры тут же производили перевязки. Участвовали в этом и мы с Наташей. Работы на огородах прекратились, и теперь сама жизнь призвала нас к работе медицинских сестер.
