- Со мною ли оружие? Он лихорадочно ощупал складки широкого белого балахона в поисках клинка. Когда рука наткнулась под одеждой на рукоятку меча, с губ его слетел облегченный вздох.
В самые опасные моменты жизни, одно лишь прикосновение к длинному и острому клинку вливало в его тело мощный поток Силы, который помогал выстоять в битве со смертельным противником.
Все еще не решаясь перейти на другую сторону, он снова посмотрел на каменную ротонду, справа у парапета. Шесть ее колонн все так же гордо пронзали низкое седое небо. Сквозь их ряд просматривалась все та же бесконечная горная гряда. Она, словно череда застывших призраков, уходила вдаль, чтобы скрыться за мрачной чертой горизонта.
За прошедшие века, стихия не смогла разрушить ротонду, вырубленную из скальной породы, только довела до совершенства вручную обтесанный камень, постепенно отшлифовав его неровную поверхность.
Для кого она была вырублена здесь – загадка, но продуваемая всеми ветрами ротонда манила к себе уставшего Воина своей нарочитой пустотой. Он, уставший от напряжения и тревоги, почти согласился отдохнуть под ее крышей, когда его размышления прервал голос, прозвучавший в голове:
- Ступи на мост! Сделай один только шаг и испытай себя! - подталкивал шепот, к принятию решения.
Сердце мгновенно отреагировало, передало ноющий сигнал тревоги и заколотилось в груди. Волосы на голове зашевелились. А голос не замолкал, испытывая твердость человеческого духа и вкрадчиво шепча:
– Ты не так силен, как кажется. Безрассудно открывать себя Страху! Запомни, ты в один миг превратишься в безликое существо, униженно молящее о пощаде! Ты сломаешься под сокрушающими ударами слуг Зла! Не выдержишь ледяного шквала, который сметет тебя с лица планеты! Ты всего-навсего человек! Подумай! Отступи назад пока не поздно! И тогда полчища Тьмы не посягнут на тебя! Они ждут тебя за мостом, чтобы поразвлечься! Я открою их твоему взору! Смотри!
И он увидел целый рой призраков, которые летали в воздухе у противоположного края моста, оставляя после себя клубы беспросветного мрака. Порожденные энергией тьмы, они были частью её разума и силы. Уродливость их аморфных тел и нечеловеческие лица срывались под черными балахонами с глубокими капюшонами.
Все, что я должен сделать – переступить порог в чужой мир. Самое главное не поддаваться панике, не потерять уверенность в себе, как в человеке, девиз которого «Честь и Справедливость!»
