Мэдж кашлянула.
— А зачем еще тебе идти в библиотеку? — поддразнила она. — Взять новые книги? Так я отлично знаю, что ты уже перечитал весь их отдел авиации.
Джонни надулся и покраснел. Если бы он знал, каким птенцом пока выглядит, подумала она, несмотря на хмурый вид, густую шевелюру и грозно сдвинутые брови. Еще когда Джонни был в третьем классе, девочки часто звонили к ним домой и спрашивали его. Слава богу, он был слишком застенчив, чтобы использовать это.
— Так как же ее зовут?
Джонни негодующе фыркнул.
— Синди, — проворчал он. — Ты удовлетворена? Ее зовут Синди, и она круглая отличница.
— Как и ты.
Он расплылся в улыбке.
— Да, но у меня нет светлых волос и ямочек на щеках.
Мэдж слегка подтолкнула его.
— Ладно, иди гуляй. Только будь осторожен и не разбей машину.
Джонни поцеловал ее в лоб.
— Не беспокойся, мама, я хороший водитель. На виражах больше девяноста никогда не держу.
Она молча сжала ему пальцы, напоминая о материнских наставлениях, которые ее дети знали наизусть. Будьте осторожны. Не разговаривайте с чужими. Не выбегайте за мячом на дорогу. Не катайтесь на мотоцикле без шлема. Никуда не уходите без разрешения.
— Мама!
— Да, милый?
— Прости меня за вчерашний вечер.
Мэдж увидела, что сын покраснел, и улыбнулась:
— Все в порядке. Мы еще об этом поговорим. Хорошо?
Он кивнул, чуть поколебавшись, и Мэдж решила воспользоваться этим моментом, чтобы сказать о Майкле.
— Да, вот что еще, — как бы невзначай заметила она, — мистер Джордан согласился остаться и помочь нам доделать гостиницу.
Джонни снова недоверчиво напрягся, и Мэдж поняла, что достигнутый с таким трудом утренний мир угрожает рухнуть.
— Он собирается сделать работу бесплатно, — поспешно объяснила она. — Я не могу упустить такой случай.
Джонни задвигал челюстью в точности, как делал его отец, прежде чем что-нибудь разбить. Но тут же овладел собой и тихо произнес:
— А ты уверена, что это хорошая идея? — Вопрос прозвучал по-взрослому.
Мэдж заставила себя улыбнуться:
— Майкл заслуживает доверия. Но если даже у него на уме что-нибудь дурное, — она пожала плечами, показывая, что в это не верит, — мы всегда можем положиться на Персика.
Она понимала, что не убедила сына, но ничего не могла ему всерьез объяснить. Он-то спал по ночам, как всякий нормальный человек.
Джонни улыбнулся в ответ. Это была не слишком уверенная улыбка. Но для Мэдж она была как самый добрый знак.
— Ты так сильно хочешь закончить гостиницу, что готова предоставить кров и стол самому Джеку-потрошителю, лишь бы он умел работать молотком.
