Вместо этого он обнаружил, что хочет здесь остаться. И не потому, что чувствовал себя в долгу перед ней, не потому, что Мэдж вытащила его с того света. А потому, что она была нежная и добрая. Потому, что у нее были глаза цвета дождя. Потому, что она пронзила его сердце в тот момент, когда повернулась к нему, улыбаясь.
— Идиот! — сказал он своему отражению в зеркале ванной. Отражение не возражало. Оно только нахмурилось, прекрасно понимая, во что он влип. И ему показалось, что из глубины зеркала послышалось ответное: «Идиот».
Он услышал возбужденные голоса, еще не выйдя из ванной, а когда открыл дверь, его взору представилась следующая картина.
Джонни вернулся домой. Он стоял в дверях, словно собираясь снова уйти, и единственное, что его удерживало, — это строгий взгляд матери.
Персик, как всегда, хмурился и молчал, неприязненно поглядывая в сторону Майкла.
— Это как раз тот случай, который нельзя упускать! — протестовал Джонни. — Ты не отпускаешь меня в летное училище, но с моим дипломом и налетами я мог бы поступить на курсы офицеров запаса и получить права пилота!
— Нет.
— Но я хочу летать! — воскликнул Джонни со всем пылом юного сердца.
— Ты будешь летать, — сказала она, появляясь в поле зрения Майкла. — Милый, ты уже провел в воздухе больше времени, чем иные взрослые пилоты. Ты будешь летать, обещаю. Мы найдем колледж, который поможет тебе поступить в авиакомпанию…
— Но я хочу летать на истребителях!
Она поглядела на Персика, потом на своего сына и покачала головой.
— Поговорим об этом потом, Джонни. У нас гость к обеду.
— Но ты не понимаешь! Ты даже не хочешь выслушать!
— Поговорим, когда будем дома одни.
— Мама!
— Потом.
Майклу было это знакомо. Его мать говорила так каждый раз, когда имела в виду «никогда в жизни».
Очевидно, Джонни тоже это понял. Он повернулся на каблуках и побрел прочь с видом человека, надежды которого рассыпаются в прах. Майкл посочувствовал мальчику. Он знал, что такое иметь мечту. Знал, как непросто порой бывает ее осуществить.
Джонни, однако, вряд ли нуждался в его сочувствии.
— Что вы здесь делаете? — осведомился он, обнаружив Майкла в столовой.
— Джонни! — машинально прикрикнула на него Мэдж.
Майкл улыбнулся.
— Не слишком любезный прием, парень. Особенно если учесть, что это я приготовил обед, который ты собираешься съесть.
Джонни бросил суровый взгляд на плиту, потом на Майкла. Он, пожалуй, мог бы взорваться, если бы Джесс внезапно не склонилась к нему через перила лестницы, как разъяренная кошка.
