* * *
Стрелки настенных часов приближались к половине первого. Ворочаясь с боку на бок, Алиса безуспешно пыталась уснуть. Промучившись битый час, она нехотя поднялась с кровати и спустилась на первый этаж. На цыпочках приблизилась к приоткрытой двери кабинета, прислушалась. Тишина. Полагая, что Вадим занят обдумыванием сюжета или, как принято у писателей, дожидается вдохновения, Алиса отправилась в кухню.
— Лиса вышла на ночную охоту?
Вскрикнув, Алиса метнулась к выключателю. Вспыхнул свет.
— Вадим! Как ты меня напугал.
— Тише, весь дом перебудишь.
— Что ты здесь делаешь?
— А ты?
— Пришла выпить сока.
— И я.
— А почему сидел в темноте?
— Но ведь ты тоже свет не включила.
— И давно ты в кухне?
— Минут пятнадцать.
— А я думала, ты за пишущей машинкой дожидаешься вдохновения.
Райский медленно кивнул:
— Попала в самую точку, я действительно жду вдохновения. Сегодня был тяжелый день, не мог расписаться, да и сейчас туго соображаю.
— Так не пиши, иди спать, завтра с новыми силами…
— К твоему сведению, если главу не закончу, не смогу уснуть. Тебе, Лиса, я смотрю, тоже не спится?
— Не спится. — Она выпила стакан апельсинового сока. Надо было уходить, но так не хотелось. Поколебавшись, она села за стол. — Мое присутствие тебя тяготит?
Вадим отвернулся к окну.
— Можешь остаться, — буркнул он внезапно осипшим голосом.
— Вадим, не сердись на меня за ту статью, я правда не виновата.
— Проехали, кто старое помянет, тому глаз вон.
Алиса невольно залюбовалась профилем писателя.
«Боже, какой же он красивый! Любаня права, Райский настоящий эталон мужской красоты. По-моему, таких мужчин называют мачо».
Некоторое время они сидели молча, Алиса была готова поклясться, что каждой клеточкой ощущала витающие вокруг флюиды. Как же ей хотелось, чтобы Вадим услышал немой крик ее сердца и послал ответный сигнал.
— Лиса, ты веришь в любовь?
— Д-да.
— И чем бы смогла пожертвовать ради нее?
— Всем! — выпалила Алиса, испугавшись собственного крика. — Всем, — повторила она шепотом, — если любовь настоящая, искренняя, ненадуманная, я готова пожертвовать жизнью.
— Тогда почему так легко рассталась с мужем, почему не стала бороться?
— Он меня предал, предал самое прекрасное в нашей жизни… в прошлой жизни, — повторила Алиса, сглотнув подступивший к горлу ком. — Вадим…
— Молчи, Лиса, молчи! — Райский вскочил со стула и стремительно вышел из кухни.
Жалея саму себя, Алиса медленно поднималась по лестнице, слушая нервный стук клавиатуры, доносившийся из кабинета.
