— Ничего, ребята, прорвемся! — кричал дед. — Мы еще на свадьбах внуков погуляем!
Через десять часов, уничтожив при помощи гранат восемь танков, солдаты вышли из окружения.
Главное — верить в победу. Рано, рано поднимать лапки кверху, Алиса, как и ее дед, будет цепляться за жизнь до последнего. Она сможет, она выдержит.
— Я еще на свадьбе собственных внуков погуляю! — уверенно отчеканила Алиса и вдруг почувствовала — очень скоро произойдет… что именно, она не знала, пока не знала… И сразу же нестерпимо захотелось есть. — Интересно, где можно перекусить рублей на сорок? Хотя зачем мелочиться, гулять так на все восемьдесят.
Алиса зашла в кафе и рассталась с последними ассигнациями. Купив сдобную булку, бутерброд с сыром и стаканчик кофе, она села за крайний столик. Осмотрелась. Парочка воркующих подростков, суровый мужчина и средних лет дама — вот и все посетители. Внешность дамы заслуживала внимания.
Алиса затруднялась определить, сколько ей лет, о таких обычно говорят: «женщина без возраста». Она была воплощением хорошего вкуса. Ухоженное, слегка полноватое лицо, с мастерски наложенным макияжем, копна ярко-рыжих волос, пухлые губы, аккуратный носик и чуть раскосые карие глаза — женщина была похожа на голливудскую актрису, совершенно непонятным образом оказавшуюся в обычном московском кафе. Когда дама выудила из пачки тонкую сигарету, Алиса подумала, что, пожалуй, незнакомке около шестидесяти. Руки женщины, как ничто другое, способны выдать ее возраст. Глубоко затянувшись, женщина бросила взгляд на Алису, отчего та смутилась, опустила голову и принялась с жадностью поглощать бутерброд. Когда она приступила к булочке, подростки удалились, чуть погодя кафе покинул и суровый мужчина.
Из сумочки послышалась трель мобильного телефона. Звонила Любаша, поэтому, прежде чем ответить, Алиса несколько раз глубоко вздохнула. Карповой совсем не обязательно знать, где ее подруга, — голос должен быть спокойным и уверенным.
— Ну, как устроилась? Все в порядке?
— В полном.
— Чем занимаешься?
Покосившись на элегантную даму, Алиса прошептала:
— Сидим, завтракаем.
— Почему деньги не взяла?
— Я… но… Люб, давай созвонимся позже, мне сейчас неудобно разговаривать.
— Ты плюнула мне в душу, так и знай. Я ж от чистого сердца предлагала.
Выслушав сердитую тираду подруги, Алиса отсоединилась, заметив, что незнакомка не спускает с нее глаз. Приложив к губам стаканчик, Алиса сделала несколько глотков, и вдруг… Непрошеные слезы покатились из ее глаз.
