– Это тоже что-то значит?
– У меня хватает врагов, и всех их я стараюсь держать на цепи, но это так, мелочь. Настоящих же я не имею привычки оставлять в живых. Проклятые бродили неприкаянными тысячелетия и продолжили бы, но тут появились вы и осмелились прибрать их к рукам. Настораживает, не правда ли? Вы со своим отрядом Всадников представляете собой серьезную угрозу. Я просто хочу предупредить вас заранее, барон, будьте осторожны и не играйте со мной. Таких, как вы, я предпочитаю уничтожать сразу.
– К чему угрозы? – прищурился Шериан. – Я не желаю становиться вашим врагом. Я служу Кирману, его интересам, и сегодня заверил вас в нашем крайне лояльном к вам отношении.
– Нашего соседа вы, надо думать, заверяли в том же и подставили в самую ответственную минуту. Нет, я вас ни в чем не обвиняю. Что было, то прошло. Просто я привык быть настороже. Вздумаете хитрить – найдется множество желающих расправиться с вами. Намтиру повезло, что ему не пришлось возобновлять дела с Кирманом и знакомиться с его военным советником. Вот ваш спутник мне понятен и близок, вы – нет. Я не доверяю вам, барон, потому и предупреждаю.
– Хорошо, будем считать, что я все понял.
– Я рад. В таком случае надеюсь, что больше мы к этому разговору не вернемся никогда.
– Взаимно, Ваше величество, – немного резко ответил Шериан.
– Ну, вот и хорошо. В таком случае – доброй ночи, барон.
– Доброй ночи, – отрывисто сказал он, коротко поклонился и вышел из галереи, чувствуя, как расступившиеся стражники недобро посмотрели ему вслед.
Утром Шериан встал пораньше и под благовидным предлогом испарился из замка, зная, что Рониго и распорядитель отправились дообсудить все наедине. К королю в ранние часы выстроилась в приемной целая вереница просителей, торопящихся лично пожаловаться и разобраться в своих проблемах, пока Тирон не вздумал покинуть их город. Суара решил проверить охрану, так что вряд ли кто удивится, если молодому дворянину вздумается малость прогуляться по славному Шелвену.
Только вот гулять он не собирался ни в самом городе, ни в его окрестностях. Примерно зная, где располагается Диуран, Шериан украдкой нырнул в перекат, вновь появляясь недалеко от столицы. Не пришлось даже слишком долго искать. Проход приглушенно мерцал среди деревьев и был абсолютно незаметен со стороны, если точно не знать, что он должен находиться где-то здесь. В Кирмане перед аркой его уже дожидались четверо лично отобранных герцогом разведчиков, осторожно отозванных из Рианола. Одетые, как торговцы из земель Тирона с двумя небольшими гружеными повозками, запряженными низкорослыми лошадьми, они ничем не отличались от местных. А их необычные желтые глаза подправил с помощью
