Распахнувшиеся ворота переката вобрали их в себя и тут же выкинули на границу владений Главы Совета. Широкое кольцо лесных угодий, перевитых гирляндами охранных заклятий, ревностно оберегало покой хозяина, всякий раз незаметно прощупывая гостей на предмет отношения к враждебным силам. Лишь после этого раскрывалась широкая удобная тропа к главному замку, сверкающему издалека множеством мягкий огней. Тени не скупились на новые необычные строения, но большинство все же сохранилось от их предков и ревностно поддерживалось в первоначальном стиле. Кое-кто, конечно, относился к наследству более легкомысленно, пристраивая что-то на свой вкус или попросту снося и отстраивая заново, но многие дорожили памятью и не спешили менять облик поместий. У теней помоложе вообще вошло в моду отселяться подальше от родных и обустраивать житье на свой лад.
Шериан искоса поглядывал на своего молчаливого сопровождающего. Он вспомнил его сразу же по голосу, по взгляду. Это ему принадлежали слова "видишь, не все мы настроены враждебно по отношению к тебе". Земли князя Грили, вторично увиденный затягивающий вход в этот мир, заслон, поставленный одним из уходящих на его пути. Да, все это было. И прошло.
Шериан вгляделся в далекий силуэт замка и внезапно понял, что разговор с Тиэлом будет очень и очень серьезным, и, возможно, малоприятным. Что ж, пора на полном ходу втягиваться в здешнюю жизнь, не просто приглядываться и прислушиваться, а вникать, чтобы в случае опасности не пришлось действовать наугад.
На ступенях широкой лестницы Дэмиар на секунду замешкался, перекинувшись парой слов с двумя воинами из охраны, удовлетворенно кивнул головой и хотел уже двинуться дальше, но тут один из охранников добавил что-то свистящим шепотом. Дэмиар заинтересованно приподнял бровь и обернувшись к Шериану махнул ему рукой. Мол, иди, не жди меня. И тут свои тайны.
Шериан неторопливо прошел внутрь и остановился в огромном холле, прикидывая, в какой стороне и на каком этаже может находиться Тиэл. Мгновенно рядом материализовался невозмутимый слуга в бордовой ливрее, почтительно поклонился и жестом попросил следовать за собой. По лестнице с пушистым ковровым покрытием они поднялись наверх, миновали несколько нескончаемых коридоров, поднялись еще выше и еще. Наконец слуга остановился перед чуть приоткрытой массивной дверью из темного дерева, вновь поклонился и немного отступив, замер на манер статуи. Шериан молча прошел мимо него и коснувшись круглой ручки, несильно потянул ее на себя. Дверь послушно распахнулась, открыв чернильную пустоту, резко контрастирующую с хорошо освещенным холлом. Шериан почувствовал на себе знакомый взгляд и неторопливо шагнул внутрь. Дверь сама собой захлопнулась за его спиной.
