– Что с тобой? – откуда-то издалека раздался встревоженный голос Шерьяна. – Тефна, ты в порядке?
При всем желании я не могла ответить на его вопрос. Я была сейчас совершенно в другом месте. Недалеко от крепостной стены, именно там, где сегодня Рикки нашел растерзанного оленя, а затем Шерьян испепелил тушу, уничтожая следы не моего преступления. Разгоряченную кожу ласково огладил прохладный осенний ветер, напоенный ароматом прелой листвы и далекого костра. Что я тут делаю?
– Помоги мне…
Шепот на самой грани восприятия. Я мотнула головой, решив, что мне почудилось.
– Помоги, Тефна…
Лиловый сумрак ворочается под деревьями, укладываясь на ночлег. Интересно, какие чудовища в нем скрываются? И словно в ответ на мой вопрос где-то рядом громко захрустел валежник под чьими-то беспечными шагами.
– Помоги!
Отчаянный крик ударил по ушам. И в тот же миг неведомая воля бесцеремонно швырнула меня в собственное тело, едва не размазав чрезмерным усилием. Я очнулась в объятиях Шерьяна. Он крепко держал меня, не давая упасть, а рядом стоял встревоженный Гворий, наконец-то спрыгнувший со своего помоста. Ну и еще несколько десятков крайне недовольных нарушением придворного этикета эльфов.
– Что с тобой? – Шерьян, не отпуская меня, провел ладонью по моему лбу, словно проверяя, нет ли жара. – Тебе плохо?
– Уже нет. – Я рванулась из рук храмовника, чувствуя, как жгут его прикосновения. Будто опять отведала кнута, честное слово.
Шерьян удивленно вскинул брови, но послушно отпустил меня. А я со стоном вцепилась себе в волосы, пытаясь привести в порядок заполошные мысли.
В памяти вновь встал ночной лес и приглушенная мольба о помощи. Святые отступники, я почти готова поклясться, что узнала голос Владыки! Но что делать? Бежать туда? Не успею, далеко и времени мало. Просить Гвория перенести нас в нужное место при помощи магии? Он, пожалуй, сочтет меня за безумную. И в любом случае я потеряю еще больше драгоценных минут на объяснения. Что же остается?
Взгляд упал на огромное зеркало за возвышением. Это было бы наилучшим выходом. Но тогда Гворий узнает о моей маленькой тайне и при желании отнимет последнюю надежду на побег из эльфийских земель. Однако если Владыка погибнет, мне уже сегодня ночью придется делать отсюда лапы куда подальше. А я пока не готова к столь опасному приключению, учитывая, что мне в спину будут дышать лучшие эльфийские маги и охотники за нечистью.
– Рикки, руку, – скомандовала я, откидывая последние сомнения. – Быстро!
