Сзади неслышно подкрался Нарви, тоже посмотрел вдаль и уселся рядом, скрестив ноги.
– Как там Сеедир? – будто невзначай спросил он.
Я оглянулся.
– Неплохо… для его положения. Скажи, Нарви, а ты знал, что учитель был учеником Веланда?
Привратник помолчал.
– Узнал таки, – наконец тяжело вздохнул он. – Ну конечно. Только мы, привратники, еще помним старые времена. А больше никто. Да и сам Веланд не стремится напоминать, что Сеедир, считавшийся его первейшим врагом, когда-то был предметом его гордости, его единственным учеником. Что еще ты видел?
– Веланд хотел, чтобы он вернулся к нему и стал одним из первых Единых, но учитель отказался. Сказал, что второй раз на подлость не пойдет.
– Да, его это все триста лет грызло, до самой смерти. – Нарви откинулся назад, заложил за голову скрещенные руки и поглядел верх, на темное небо. – И все таки не выдержал, отправился к ним. Он сильно изменился, братья не сразу его узнали, а когда поняли, что допустили ошибку – решили промолчать. Ему все равно уже никто не мог помочь.
– Но ведь мне вы помогли. – Я слабо улыбнулся.
– Да. И у привратников есть сердце, хотя Сеедир никогда в это не верил.
– Он сказал, что непременно извинился бы перед вами, доведись ему вновь вас увидеть.
– Что ж… я передам братьям. Они будут рады. Сеедир ведь раньше был совсем другим, но разлад среди магов сильно его подкосил. Но тебе повезло, что он стал твоим учителем. Это все равно, что учиться у самого Веланда.
– Уже тогда его называли Старшим.
– Не уже, а как раз с того времени. Раньше он был просто Веландом, а как начал собирать вокруг себя магов – сразу стал Старшим. В любом случае сейчас он имеет все права на такое обращение. Других магов, которые могли бы тягаться с ним по количеству прожитых лет, не осталось.
– Нарви, а расскажи мне про оборачиваемость? – переменил я тему, тяжелую не для меня одного.
Глаза Нарви мгновенно зажглись и он резко сел:
– Знаешь, это очень трудная и капризная способность, дается далеко не всем. Верх мастерства – суметь обратиться в зверя целиком, а потом еще вернуться обратно в свой облик. А начинается все с образа. Вот ты кого себе представил в тот момент?
– Гулона, – чуть подумав, ответил я и признался: – Этот зверь был единственным, кто тогда пришел мне на ум.
– Считай, освоил первую ступень, основную и самую трудную. Научишься как следует пользоваться когтями – переходи к полному перевоплощению. Главное – в первый раз суметь обернуться назад, а там привыкнешь.
