– Час? – устало переспросил я. – А мне показалось, целая жизнь.
– Хватит, – вдруг замахал руками незнакомый привратник, – предлагаю перенести встречу. На сегодня событий предостаточно. Приятно познакомиться, Арлин, поверь, больше мы не будем требовать у братьев брать тебя с собой. Одного раза нам вполне хватило. А ты, уважаемый брат. – Еще один привратник поднял голову. На его лице ясно читалось смущение. – Ты всех нас ввел в заблуждение.
– Но я почувствовал… – немедленно начал оправдываться тот.
Его тотчас перебили:
– Да мало ли кто что чувствует. Нужны доказательства, а их нет. Зато мы видим другое – маг, самый настоящий, к тому же не из самых сильных. Да будь он привратником, пусть даже отчасти – явился бы сюда быстрее ветра.
– Но он ведь все же оказался здесь, – продолжал упорствовать привратник, обозлившись на нападки братьев.
– Да уж, не без нашей общей помощи, смею заметить, – язвительно ответил тот. Его немедленно поддержали, а когда привратник вновь попробовал возразить, просто оборвали на полуслове. На том и разошлись.
На обратном пути за мной следил не только Хонир, но и Горм с Нарви, так что до башни мы добрались без происшествий. Сам же я счел, что больше никогда не соглашусь на перемещение. Подобно слепому я брел за Хониром, мало что замечая вокруг, и дважды поскользнулся на ступенях. Меня беспокоила реакция Сеедира в тот момент, когда он поймет, что не может вернуть своего ученика назад.
В гостиной главный привратник резко развернулся ко мне и указал рукой на кресло.
– Садись, Арлин, – властно приказал он, – и рассказывай.
Я вздохнул, но приказ исполнил в точности. Тем более, что на ногах держался крайне нетвердо. Мимоходом незаметно оглядел себя, но хотя тело ныло не переставая, ничего больше не напоминало о том, что случилось.
– Я видел Сеедира, – без лишних предисловий выдал я.
Выражение лица Хонира не изменилось, а вот взгляд красноречиво посоветовал мне как следует подлечиться.
Я обиделся.
– Это правда, – запальчиво произнес я. – Я потерял вас и завис где-то в пустоте. Под собой увидел двери, открыл их и оказался там…
– Где? – не понял Горм.
Я замялся, не зная, как же объяснить.
– Понимаешь, Горм, это место, где обитают все маги-одиночки, с которыми расправились Единые.
– Да ну? – прищурился тот. – А вот лично мне кажется, что ты сильно ударился головой, когда вдруг ни с того, ни с сего возник из воздуха и шмякнулся об пол в зале у братьев.
– А что скажете об этом? – Я вскочил, поднял руку и помахал вмиг отросшими изогнутыми когтями. – Учитель забросил меня в свое прошлое, там я встретился с ним и Веландом. Это было спустя десять лет после раздора магов. Мы едва унесли ноги.
