Осторожный взгляд в сторону остальных привратников успокоения не принес. Все четверо стояли кружком и живо обсуждали меня так, словно я вдруг стал невидимкой. И судя по разговору, сомневаться, что ссориться с Едиными им вряд ли охота, не приходилось, так что особо на помощь с их стороны я не рассчитывал. Хотя где-то в глубине души, конечно, теплилась надежда, маленькая такая, как огонек заплывшей свечи. Все таки я был лишь человеком, беспомощным в мире полновластной магии, а потому смотрел на принадлежащих ему по рождению с благоговейным трепетом.
– Ладно, маг, давай выметайся, – грубо ворвался в мои мысли суровый голос одного из хранителей. Он слегка повернул голову и я невольно вздрогнул от ощущения, что меня без предупреждения окатили ледяной водой. Только глаза и выдавали его в этот момент, это ясное небо, внезапно затемненное набежавшим облаком.
Привратник понимал меня и по-своему жалел, но зная, что пользы от этого немного, старался скрыть. Я невольно пожалел его в ответ. Неуверенно он себя сейчас чувствовал, неловко, хотя виноват передо мной ни в чем не был, а потому и старался вести себя нарочито грубо.
– Сам понимаешь, не с руки нам и дальше за тебя заступаться. Наемников отогнали, а дальше ты как-нибудь сам. В родной мир мы тебе вернуться поможем, братьям все объясним. Я точно знаю, что ученик Сеедира не может пропасть. Слишком хорошим он был магом… лет триста тому назад, – негромко прибавил он и грусть смягчила суровые черты.
– Да будет тебе, – прервал его напарник.
Кружок распался и меня окружили со всех сторон. Хранители Врат смотрели оценивающе, прикидывали там что-то про себя. Я насторожился, вконец перестав что-либо понимать, но все равно помалкивал, решив, что в моем положении это самое благоразумное решение. Как-никак, а пару раз мне это уже точно спасало жизнь. Может, повезет еще разок?
Следующая фраза хранителей просто повергла меня в шок.
– А что, если включить его в наш новый отряд? Подучим немного, пусть помогает, а там и еще кого-нибудь привлечем. – И тут же без перехода: – Ну что, маг, согласен стать учеником привратников?
– Я о таких и не слышал! – разинул я рот.
Хранители тихо усмехнулись и снисходительно пояснили:
– Не все Единым законы устанавливать. Мы тоже кое на что имеем право, вот как-то раз им и воспользовались. Они тогда не противились, хотя согласия у них никто не просил. Просто не знали еще, кого к нам занесет. Подумай, станешь нашим – получишь независимость от Единых и их шайки головорезов. Хенигас, между прочим, их любимый наемник. Исполнительный, ни разу до этого не подводил. Неплохой, в общем-то, собственными правилами никогда не пренебрегает, в спину не бьет, ребят своих держит в ежовых рукавицах. Таких не презирают, а уважают, ты это запомни. Вдруг да где встретитесь.
