Маги понимающе закивали. Приступы неуместного гнева Альберта достали всех. Лишь Вейра бросилась к магистру, чтобы привести его в чувство.
Арбитр Мектуба расспросил о последних событиях и предложил осмотреть комнату Ронарка. Пару долгих минут Карим ползал на коленях по пестрому ковру. Наконец он триумфально поднял вверх руку с обычной запонкой для рубашки.
- Посмотри, дядя, - арбитр бережно положил находку Вариору на ладонь. - Чувствуешь?
- Да, остаточная магия присутствует. Давно я не видел таких штучек. Похоже, Ронарк использовал древний артефакт переноса, позволяющий сбежать даже в хианитовых оковах...
Маги долго рассматривали использованный артефакт. К членам Дюжины примкнул сумрачно-молчаливый магистр ордена Земли.
- Абсурдная ситуация. Зачем невиновному человеку совершать такой дерзкий опасный побег? - спросил удивленно арбитр.
- Ронарк невиновен? - оживилась Сиелла.
- Да, доказательства со мной. Прежде всего, объясните мне, почему он сбежал?
Лавджой пожал плечами и не стал таить перед побратимом по "четверке" правду:
- Его побег на совести Альберта. Когда все разошлись по спальням, он потребовал, чтобы мы с Вейрой пошли вместе с ним к Ронарку. Магистр сообщил, что его участь уже решена и завтра его запечатают на пятнадцать лет...
Сиелла с ненавистью рванула к магистру Земли. Петер успел ее перехватить и крепко прижал к груди, не давая вырваться.
- Ищущий вынул из рукава запонку и бросил себе под ноги. Волна силы едва не впечатала нас в стену...
- Чего ты добивался, провоцируя моего мага? - возмутилась магесса.
- Он должен был сознаться в преступлении...
- Не было никакого преступления. Ронарк наоборот помешал негодяям делать их черное дело. Подождите, я сейчас приду.
Карим вернулся вместе с Ханной и темноволосой девочкой семи-восьми лет. Ребенок, увидев столько незнакомых людей, спрятался за вымазанную землей юбку мастера Воды.
- Знакомьтесь, это Чарити, - мягко произнес арбитр. - Чари, покажи этим добрым дядям и тетям свою правую ладошку.
Оказавшаяся в центре внимания девочка засмущалась еще больше.
- Не бойся, Чари, здесь никто не причинит тебе зла, - Марион присел на корточки и протянул свою широкую ладонь. - В этой комнате собрались самые добрые маги в мире.
Альберт, не сдержавшись, презрительно фыркнул. Но девочка доверчиво протянула руку хранителю. Маг осторожно провел большим пальцем по детской ладошке. Под кожей засветился магический символ - пустой круг.
