Я лежала на берегу и уже не боялась утонуть.
А кровь все текла и текла, и мне казалось, что вместе с этой горячей тоненькой струйкой из меня, как воздух из пробитого мяча, уходит жизнь. Я пыталась прижать рану ладонью, но руки мои тряслись, я только размазывала кровь по лицу.
Я уже перестала ощущать холод. Как о ком-то постороннем подумала, что нужно двигаться, обязательно нужно двигаться, иначе можно замерзнуть здесь, на берегу. Но у меня уже не было сил.
Глаза мои были открыты, но не видели ничего.
Вдруг откуда-то с моря возник резкий ослепительный луч. Он ударил мне в лицо, и от боли я закрыла глаза.
В грохот волн вплелся новый нарастающий гул. Он быстро приблизился, оборвался внезапно. Я почувствовала, как меня поднимают, и поняла, что меня нашли и не дадут умереть.
Я еще успела сказать: «Позвоните Орлову…», но вспомнить номер телефона уже не смогла…
…В мое сознание пробился мягкий, но настойчивый голос:
— Ну, ну! Откройте-ка глаза…
Я с усилием подняла веки и увидела перед собой молодое мужское лицо. Потом увидела всего человека в белой шапочке и белом халате. Он сидел рядом на постели и, наклонившись, смотрел на меня.
— Вот так! — сказал он. — Уже хорошо.
Я повела глазами и увидела рядом с кроватью сестру, совсем девочку, тоже в белом халатике и пышной марлевой наколке. Около кровати стояла высокая стойка с розовой ампулой. От ампулы вниз спускалась тонкая резиновая трубочка. В руке, повыше локтя, ощущалась легкая колющая боль.
— Вам повезло, — сказал врач. — Кровь у вас оказалась хорошая. Просто жалко, что вы так много потеряли ее, там, в воде. Но у нас тоже нашлась подходящая кровь.
— Где — у вас?
— У нас, в Ордынской районной больнице.
— Давно я здесь?
— С прошлой ночи. Полсуток не приходили в сознание. Где вы так неудачно поранили голову?
Я подумала. Мысли текли легкие, как воздушные шары.
— Кажется, об лодку.
— Разорвали кровеносный сосуд.
Я вспомнила струйку крови на щеке и как я пыталась прижать ее ладонью.
— В результате большая потеря крови, да еще переохлаждение организма в холодной воде. Хорошо, что вас быстро доставили.
— Кто доставил?
— Мужчина какой-то. Я не видел. Это было не в мое дежурство. Вы не знаете, Верочка?
— Точно не знаю, — ответила сестра. — Кажется, он в нашей газете работает.
«Как только он сумел меня разыскать?…» — удивилась я. Захотела повернуться — и вскрикнула от боли.
Лицо у врача сразу стало серьезным:
— Что у вас, давайте посмотрим.
Он откинул одеяло, иглой от шприца черкнул по бедру — я почувствовала. Он попросил согнуть ногу в колене — я не смогла.
