– Что происходит? – обратился Виктор к рослому парню, тащившему несколько бутылок минеральной воды.
– Разве не знаете?
– Нет. Еще не в курсе.
– Дурдом на выезде. Советую запасаться водой. Похоже, мы застряли надолго.
Так и не получив вразумительного ответа, Виктор начал энергично протискиваться к справочной. В душе вновь всколыхнулась надежда – что, если произошло чудо и поезд, в котором ехала его вероломная сообщница, застрял на этой станции? У окошка справочной собралась целая толпа, однако справок там не давали – никто ничего не знал и не мог вразумительно объяснить, почему составы задержали на станции.
– Скажите, поезд Москва – Симферополь здесь или проследовал дальше?
– Пропустите! Вы тут не стояли! – Виктора оттеснила от окошка необъятных размеров тетка, задавшая тот же самый вопрос, но ответа на него оба так и не получили.
– Да, черт возьми, что здесь происходит!
– Под артобстрел попали, – усмехнулся сухонький, но бодро державшийся старичок. – Как в сорок третьем…
– Какой еще артобстрел!
– Это я пошутил, – улыбнулся беззубым ртом старик. – Во всем жара виновата, а не война. Тут поблизости артиллерийский склад, на нем от жары вспыхнул пожар. А от пожара, как известно, снаряды рваться начинают, осколки во все стороны летят. Такое здесь почти каждый год случается. В этот раз, видать, сильнее, чем обычно, припекло – пожар потушить не могут, движение по железной дороге перекрыли, опасаются, что составы осколками побьет.
– И давно поезда не ходят?
– Примерно пару часов.
– А вы не знаете, поезд Москва – Симферополь проскочил?
– Ходят слухи, что застрял на следующей станции. Но за достоверность информации не ручаюсь. Слухи, они и есть слухи. Только здесь поезда нет, это точно.
– Спасибо! Вы мне очень помогли.
– Не за что, – откликнулся старичок, но его собеседник уже скрылся в толпе.
Теперь перед Виктором стояла одна-единственная цель – как можно скорее добраться до следующей железнодорожной станции. Но, как и прежде, рассчитывать ему приходилось только на попутную машину. Однако на этот раз Виктору повезло, и пожилой мужчина в дымчатых очках согласился ему помочь.
– Понимаете, я отстал от поезда – остался без денег, без документов, без мобильника… И вдруг такое счастье – поезд, похоже, застрял на следующей станции! Пожалуйста, помогите мне! Мне очень, очень нужно его догнать, – взмолился Виктор, почти не надеясь на удачу.
– Конечно. Я сам туда еду. Садитесь скорее! Надеюсь, что мы успеем вовремя.
