— Я прикрыл тебя. Но поторопись, пока босс не забил тревогу и не отправился на твои поиски.
— Вы ангел, Фрэнк, я уже лечу!
Она добралась до офиса в рекордно короткие сроки.
— Представитель уже прибыл. Он там. — Фрэнк кивнул на закрытую дверь кабинета босса. — Признаться, Сэт был очень удивлен, увидев меня на твоем месте. А еще он просил кофе, но, если его сварю я, это будет полный провал всех переговоров.
Фрэнк исчез, а Эшли включила кофеварку. Что же ей сказать Сэту? Будь что будет, она скажет все, как есть. В конце концов, она проспала в первый раз, так что он должен быть снисходителен. Эшли поставила чашки на поднос и направилась в кабинет. Сэт беседовал с молодым мужчиной, но Эшли, озабоченная реакцией босса на свое опоздание, сосредоточила все внимание на выражении его лица. И облегченно вздохнула: похоже, бури не предвидится — Сэт явно чем-то озабочен, но не ее опозданием. Эшли вежливо поприветствовала его и направилась к столу.
— Боже мой, Эшли, неужели это ты?!
Эшли чуть не выронила поднос из рук. Чашки тонко задребезжали. Она поставила поднос и повернулась. На мгновение она не поверила своим глазам, а потом чуть не засмеялась.
— Джим Картер, рада тебя видеть!
Она невольно взглянула на Сэта и увидела на его лице какое-то странное выражение, быстро сменившееся вежливым интересом. Он выжидательно смотрел на них. Джим просто расцвел, увидев ее, и теперь повернулся к Сэту. Эшли замерла, с ужасом ожидая, что скажет Джим.
— Извините, Сэт, мы с Эшли старые друзья. Никак не ожидал увидеть ее здесь.
— Поговорим потом, — сказала Эшли и вышла из кабинета.
Она без сил рухнула в кресло. Только этого ей не хватало! В первое мгновение она искренне обрадовалась, увидев Джима, а потом испугалась, что он может раскрыть ее инкогнито. Они не виделись после колледжа, Джим очень изменился, и все изменения в лучшую сторону. Он раздался в плечах и в груди, изменил прическу, но все-таки остался прежним Джимом, каким она его запомнила. Одно время он пытался ухаживать за ней, но Эшли быстро остудила пыл новоявленного поклонника. Так же, как и предыдущих. Но они сумели стать хорошими друзьями, и стоит ли винить Джима в том, что он обрадовался этой встрече… Эшли промучилась почти час, ожидая его появления. Джим вышел из кабинета, сияя той же ослепительной улыбкой, и направился к ней.
— Как дела, Эшли?
— Прекрасно. Значит, ты и есть представитель «Бреджи интернэшнл»?
— Он самый, — со смешком подтвердил Джим. — Как ты? Давно здесь работаешь? Что ты сделала со своими волосами?.. Господи, я так рад тебя видеть, и у меня к тебе столько вопросов… Может, поужинаем сегодня где-нибудь?
